森村桂氏とニューカレドニアの人たちとの、その後のつながりを知りたくて、「天国に一番近い島」を読み直し、そして「続天国に一番近い島」を新たに読んだ。
彼女が年齢を重ねた分、少年時代にワクワクして読んだかつてのファンタジーは、ドロドロした俗話に陥ってた。読んでて、これが当たり前か・・・と思うと同時に読まなきゃよかったと思ったのも事実。
その5年後、そしてそれ以降、彼女なりに島で培った人脈との友情をさらに深め合ったのは間違いないのだろうけど。
あの時代、女性一人で旅だった彼女は、やはり偉大なパイオニアだ。当然のことながら、それを真似して後に続く輩も出てくる。多くの島の人々は、日本人に対してよい印象を持たなかったようだ。
それでは、ぼくらはどうなんだろう。知り合った現地の人たちと、連絡を取る努力はしてるけど、向こうにすれば、騒いで帰っていった旅行者の一人にすぎないのだろう。それでも、ぼくはまた行こうと思ってる。