続けてミニカーの話題で失礼。アマゾンで注文していたマーク２をキャンセルしたとき、代わりにおすすめ商品としてリストされていた、この２台を買った。
ファストバックが特徴の２台。時代的にはバイオレットは１９７３年の発売、カリーナは７０年発売だが、モデルはマイナーチェンジでフロントが少し変わった後なので、おおむね４０年ほど前の新鋭車ということになる。
トヨタはコロナとカローラの間、日産はブルーバードよりは下でサニーよりは上級の車というセグメントで、どちらも同じようなポジションにある。
ただ、販売はカリーナの圧勝だったようだ。カリーナはコロナと共に長期間にわたりモデルチェンジを繰り返して、それなりの知名度と販売実績を重ねてきたが、バイオレットはその存在を覚えている人がほとんどいないのではないかと思う。ラリーとか、モータースポーツが好きな人は覚えているかな。
あと、地方のタクシー。昔はクラウンやセドリックはコラムシフトの６人乗りで中型と称し、前席に二人乗れる車（５人乗り）は小型という区分だった。小型は料金も少し安かった。大都市にはあまり小型がいなくて、地方都市や、観光地などは小型の方が多かった。トヨタで言うと歴代コロナ、日産は５１０までのブルーバード、そのあとこのバイオレットで、８１０からはまたブルが小型タクシーとして使われていた。今は６人乗りセダンというのはないみたいだ。古い写真を見ると、タクシーのモデルで撮影時期が推測できる時期もあったが、今は同じモデルを長く作っているので、わからなくなったね。
ウェブを見ると、デザイン優先が過ぎて顧客が離れ、販売は苦戦したとされる。Cピラーが太すぎて視界が悪いというのは、この時代の日産車の通弊。僕はC130ローレル（ハードトップ）が最初に運転した車なので、これを体感している。
それはそうと、やや腰高な印象はあるものの、今見るところっとした感じで結構かわいいデザインだな、という気もするけどな。ひと頃は低く長いのがセダンのデザイントレンドだった時期もあったが、最近はハッチバックからセダンを派生させるので、このバイオレット風とは言わないがころころしたデザインのセダンが増えた。その意味では時代を先取りしていた？
’７５年頃、僕が車を買える立場だったとして、でもあまり予算がないという状況だったら、選択肢に残していたかも。マイノリティ気分も味わえそうだし。
カリーナは、初期のモデルのほうが印象が強い。外側のヘッドライトが金属のケーシングに覆われていて、他にはない個性があった。濃い水色メタリックの車が近所にあって、良く覚えている。
小学生の夏休み、朝のラジオ体操をするために近くの公園に毎日通った。外で使えるラジオがなかったらしく、このカリーナの持ち主の方が、ドアを開けてカーラジオをいっぱいにして音を出してくれたのを覚えている。
当時でもクラシカルに思える、縦長のコンビランプが特徴。カリーナはコロナよりはすこし若向きのイメージで、キャッチコピーも「足のいい奴」というのが有名だった。
これの後継モデルはもう少し落ち着いた、ボクシーなデザインになったが、バランスのいい、長く使えそうな車だった。大学の先輩が長く乗っていたし、自分でも家（ホンダ初代アコードセダン）の車の車検でしばらく乗っていたことがあったが、ホンダより安心感があるというか、これなら長く使っても不満が出なさそうだな、と感心した記憶がある。
現行のアリオンとかもコンセプト的にはあまり変わりはないかもしれないな。ただ、今の時代にセダンを選ぶと言うことが、昔（セダンが当たり前だった）とは違う意味合いがでてきているかもしれない。昔カリーナに乗っていたような人は、まあ今ならプリウスあたりを選ぶのでしょうかね。
背景の建物はNゲージのドイツ製キット（貨物駅）だが、異常にドアや階段が大きいので1/64のミニカーと並べても違和感がない。本当にNゲージサイズなのかな？
例によっていい加減な写真なので、背景がしょうもないですね。一度ちゃんと撮ると、その先適当に撮りにくくなるので、わざと外しているのです、と思ってくださいませ。
