おもてなしとは

　先日西武台のバドミントン部に訪れるお客さんを駅まで迎えに行き、そのまま一緒に体育館に行った。
　客人は道中差し入れのスポーツドリンク3箱買われたので、ついでに私も「ガリガリ君」を買い込んだ。40本あれば足りるかなと。
　この重い荷物を運びに女子部員に階段下まで来てもらいみんなでワイワイ言いながら体育館に入ると、残りの1年生達がワーッと押し寄せてきた。ドア開ける人、スリッパ差し出す人。「こんにちは」の連呼に応答しているうちに気づくと手に下げていたアイスの袋は誰かによって冷凍庫に運ばれていた。
　ここからは「どうぞ、どうぞ」の連発。一人の客人に対して大勢で何かを「どうぞ」しようと押し寄せている感じ。
　冷たいドリンクを持参したので客人にお茶を出すという一つの「どうぞ」の機会を失った女子部員達は、それでも何か「どうぞ」を見つけるぞとばかりに何となく周囲でわさわさしている。気がつくとテーブルに置いたペットボトルの下に木製コースターが敷かれている。「気が利くね」と声を掛けると、次は別の子がすかさず「うちわどうぞ」と来た。

　子どものやることだから少々滑稽な場面もあるけど、こういう子達の一生懸命が気持ちいいね。