フィートとセンチ

図版：フィートの換算方法（電池の情報サイトより）

　D（三女の夫、フィリピン人）が、日本の中学校で働き始めています。

「今日の授業で、こんなことがあった」と、毎日、嬉しそうに報告してくれます。

　今週は、新しいALT（英語補助教員）が来たということで、各クラスで自己紹介をしているようです。

「何か、質問はありますか？」

というと、よく聞かれるのが身長なんだそうです。

「日本の子どもたちは、なんであんなに身長に興味があるんですか？」

「さあ」

「身長なんて聞かれても、知らないし…」

「えっ、自分の身長知らないの？」

「フィリピンはフィートですから、センチで聞かれてもわからないです」

「そういうことか。フィリピンはアメリカ式なんだ」

　フィートは主にアメリカで使われている測量単位で、メートル法に対しヤード・ポンド法などと言われています。１フィートは約30.5センチで、日本の尺貫法の尺（30.3センチ）に近い。

「で、何センチなの？」

「178センチです」

「えっ、そんなに高いの？　そうは見えないけど」

「私は５フィート半だから…」

「だったら168センチでしょう？」

「アハハ、そうですか」

　この英語の先生は、算数が苦手なようです。

「でも、もうちょっとあるんじゃない？　170ぐらい」

　そもそも５フィート半というのが大雑把すぎるんですね。細かいことをあまり気にしないお国柄なんでしょう。

※ なお、フィリピンは1907年にスペインの測量単位からメートル法に移行したことになっていますが、その後のアメリカ統治の影響で今もヤード・ポンド法が使われているようです。