大雪で飲み会キャンセル

写真：西武池袋線（産経ニュース）

　月曜日、韓国人の知り合いと飲む約束をしていました。

　前に会ったのはコロナ禍の前。５年以上前になります。

韓国の友人

　ところが午後から雪がちらつき始めた。予報では、大雪になるかもしれない、と。

　午後３時過ぎ、本降りになってきました。自宅でのリモートワークの合間にラインを送ります。

「雪だけど、大丈夫？」

「大丈夫です！」

　私が住む街を走る西武池袋線は、人身事故は多いけれども、悪天候には強いという定評がありましたので、私も大丈夫だろうと思っていました。

　約束していたのは、19：30に池袋。

　仕事が終わるころ、テレビをつけると、大雪のニュース一色。すでに首都圏の一部の交通機関が止まり始めています。「不要不急の外出は避けるように」という注意を呼び掛けていました。

「どんどん激しくなってるね。別の日にしませんか？」

「ぼく、明日、韓国に帰るんです」

「明日帰国ですか！　それは残念。でも、この雪じゃ今日は無理そうだ」

「わかりました。私は３月にまた来ますので、そのときお会いしましょう」

　その後、西武池袋線は倒木（竹？）のために、不通になり、無理して池袋に行っていたら「帰宅難民」になるところでした。

　ふと、東日本大震災が起きた日のことが頭をよぎりました。

　その日も、私はソウル時代の知り合い（日本人）と、飲み会の約束をしていました。

　東京での「第一撃」に続き、立て続けに起こった大きな余震があらかた収まってきたとき、私は「約束」を思い出しました。

　しかし、連絡を取ろうにも、携帯電話がつながらない。一方、メールは生きていました。

「今日の約束、キャンセルでいいよね？」

「はい、それどころじゃないですね」

　どこで会うはずだったかは忘れましたが、交通機関も止まっていたし、店もほどんどが臨時休業だったでしょう。

　結局、その日私は「帰宅難民」となり、自宅（埼玉県）に帰ることはあきらめ、都内の実家に地下鉄などを乗り継いで帰りました。

　13年前の思い出です。

巨大地震

　韓国の友人が、今日無事に空港にたどり着き、飛行機も飛んで、韓国に帰れることを祈ります。