私の老父は、慢性硬膜下血腫を患って外科手術を受け、無事に退院はしたものの、今現在療養を兼ねて某有料老人ホームにショートステイしている。
２７日の日曜日に、カミさんと見舞いに行ったら、その９３歳の父が、
「そろそろ、日の出時間が１年で一番遅くなる頃だから。」と呟いたのである。
「あれ？ 今年の冬至は２２日に終わったから、もう日の出時刻は早くなって、日の入り時刻は遅くなっているでしょう！」
と、私はとうとう父が惚けたのか思ったのである。
ところが父曰く
「いやいや、冬至の日が１年で日の出時間が１番遅いのではないのですよ。日の入り時間も同様でなのです。冬至は、１日の日照時間が短いというだけの暦なのです。」
「ええっ！ 冬至、つまり今年で言うと１２月２２日が日の出時間が１番遅く、日の入り時間が１番早い日ではないっ！ って言うの！」と、私、
「日没時間が１番遅いのは、冬至ではないのですよ。調べてご覧なさい。」と、再び父、
「んんん・・・、冬至の日が、日の出時間が１番遅いと思っていたし、日没時間が１番早いと思ってたんだけど・・・」と、どこか半信半疑の私であったのであった。
それは、記憶障害や麻痺が診られた為に、硬膜下血腫であることが判明したばかりだったので、もしかしたら再発したのか！ とも思ったからである。
ところが、先ほど国立天文台の天文情報センンターのサイトの”今週のこよみ”で確認したところ、確かに父の言うとおりだったのだ！
つまり、東京都では日の出時間が最も遅いのは、１２月２７日から１月１４日の間で、時刻は６時５０分となっているのだ。ちなみに、冬至の１２月２２日の日の出時刻は、６時４７分で３分ほど早いのである。
一方、日の入り（日没）時刻も、１１月２９日から１２月１３日までの間が、１６時２８分で最も早い日の入り時刻であって、１２月２２日の日の入り時刻は１６時３２分であって日の入り（日没）時刻が４分程遅いのだ。
「んんん・・・、知らなかった。 冬至の日が日の出時刻が最も遅く、日の入り時刻が最も早いと思っていたのに・・・」
来月９４歳を迎える惚けかかった老人かと思っていたのだったが、さすが東京物理学校（現、東京理科大学）応用物理学科卒業だけのことはあるようだ。
