坂東札所めぐり 第七回

今年はことのほか寒く、立春を過ぎても最低気温のマイナスが続いている。
降雪を心配しながらも、霊場めぐりは昔の毛の國：上野国（群馬県）に入る。
本来なら梅の花が咲く３月に参拝したい榛名山麓の二ヶ寺だが、札所順を
出来るだけ守りたいとの思いから 天候を見てこの日の参拝となった。
榛名山の南面には梅林が多く、遠く関東平野の北部一帯が眺望できた。
「梅の花はなくても、水沢うどんは食べられるから・・・」と、ひげ爺の独り言。
一ヵ月早いのだが、梅もうどんも 「うめ～」で共通するから まあいいだろう。

坂東観音霊場十五番： 白岩山 長谷寺　本尊： 十一面観世音菩薩
天気は平年並みとの気温予報のもと、９時過ぎ出発の余裕日程であった。
ルート選択に悩みながらも、北関東自動車道経由で関越道の高崎に出た。
烏川に沿って上り、下里見を右折して進むと山道の左側に長谷寺がある。
駐車場から道路を渡ると本堂だが、本来は左手前の仁王門から参拝する。
赤色の仁王門を潜ると、右に鐘楼 正面には壮大な唐破風の本堂がある。
縁起によれば、役行者の修験地だったと言われ、伝教大師や弘法大師も
訪れ 源義家 新田義貞 武田勝頼など武将の信仰も篤っかったと伝わる。

坂東観音霊場十六番： 五徳山 水澤寺 本尊：十一面千手観世音菩薩　
伊香保に向かいパノラマラインを進むと、うどん店の多い水沢の地に出る。
突き当たりが水澤寺で、細く急峻な石段の参道の途中に仁王門がある。
道路で右迂回し上ると本堂奧に駐車場があり、一般的参拝者が利用する。
壮大な仁王門から上ると、正面に本堂 隣に六角堂 奧には釈迦堂がある。
本尊の十一面千手観音は、古事記時代の伊香保姫の護持仏と云われる。
寺は推古天皇勅願での創建と言われ、六角堂は屋根が二層になっており
六道輪廻の六地蔵を安置する台座は、手で押せば回るように出来ている。