2022-53 学校が消える

田野畑の帰路。岩泉町に入った。
かつて勤務していた学校を訪問しようと寄り道をした。
懐かしい山々、うれいら山が迫る。
カーブを過ぎて田んぼ道に入れば懐かしい校舎があるはずだ。
しかし、それらしき建物がない、消えてしまったのだ。
道を間違えたのだろうか。何度もその辺りを走った。
しかし、見つからない。
場所は確かにこの地域だ、公民館もあった。
ここは6年前の台風10号の豪雨で家屋が一面1ｍの水が浸水した地域だった。
その6年前、お見舞いに訪れた時には確かにあったのだ。
近くで農作業をしていた方からお話を聞いた。

「あの学校も浸水したのでその後1年後ぐらいだったかな、取り壊しをしてしまいました」と。
意外な話だった。「その近くに石碑があるでしょう。そこが跡地ですよ。」と。
急いでその場所へ。確かに石碑が残っていた。
校庭らしき広場には一面タンポポが咲き誇っていた。
地域の拠り所であったあの校舎が取り壊されてしまったのか。・・
仕方がないのかもしれない。しかし当時の思い出も消えてしまった気がして無念な気がした。
そこから1ｋｍ離れた橋を渡った本校も訪問。
やはりここも浸水し、校舎が消えて石碑のみ立っていた。
少人数ながら、頑張って盛り上がった地域運動会をした広々とした校庭は
ブルドーザーが入り埋め立ての最中だった。

変わり果てた学校が消えた地域に呆然としてしまった。

しかし、学校が消えても
学んだ子ども達が、今や地域の中心の支え手になって活躍しているのは何よりである。