夏を代表する花にサルスベリがあります。川端通（写真は正面橋付近）をはじめ街路樹や公園でよく目にします。 百日紅く咲くから漢名が百日紅（ひゃくじつこう）と言うのは分かりますが、これをサルスベリに当てたのはかなりのものだと思います。もともと紅だけだったのでしょうが、今では、白や淡い紅もありますから当てはまらなくなったようにも思えます。サルスベリの名前が樹肌から来ているのは知られています。つまり、その表面がツルツルで猿も滑って登れないということです。確かに、言いえて妙だなと思います。中国原産で唐の都、長安の宮廷に多く植えられていたとか。夏を代表するこの花、梅や桜と違い、愛でることをする方はあまりいないと思いますが、彼の国の古人はこの花を愛で夏を遊んだのかも知れません。 〓K.Sasano〓