害をもたらした悪。それを包み隠したのもまた悪。悔を残した水俣病だが、それを教訓にした環境立県もそこは全くまた一緒。
５カ月程前の初夏、倉岳町（天草市）の海岸に異様な光景が出現した。教えてくれたのは、天草市御所浦町に竿を伸ばした福岡からの釣り客。「紺碧の海から対岸に視線を上げると、海面に黒色の不自然なボタ山が見えて、ボートでそこに近づくと、それはクリンカアッシュ
（石炭の燃え殻）にも思えた」
工業試験場に勤務の彼は「産業廃棄物の不法投棄だ」と直感し、その情報を直ぐ電話でくれた。
ところが、同市倉岳町支所（総務課）に電話を入れると、「そんな話は聞いたことがない」釈然としない反応。
幻覚だったか、と疑いながらも２カ月後、現地を訪ねると、「現場はエビの養殖場跡地」やはり事実だった。
同市倉岳町棚底鳴川の番外地（国の管理区域）が、その現場。龍ケ岳町（上天草市）と自治境界線を跨ぐエビの養殖場跡地である。
「半年以上も前からの工事現場。漁師や釣り客の中には海側から見た人もいたと思うが、雑木林の下に入り込んだ入り江で、住民も、ほとんどが知り得ない場所」
業務上、係わったという給油所のスタッフは、現場について淡々と語った。
しかし後述するが、推定５００トン余りが搬入されてボタ山を形成した物質は、人体に極めて有害な物質を含んでいた…。
一般的に公害及び環境破壊は、歪んだ経済観念を持つ者の仕業とされるが、実のところそれを監督指導する行政次第で発生する。これから述べることは、このことを確認し、その背景、理由を検証、考えてもらう上でのレポートである。
さて、有害物質の投棄された現場は、龍ケ岳町から県道二六六号線を倉岳町に入って直ぐ、左下に海岸へ降りる小路の終点口。説明通り海に突き出た雑木林が集落からの視界を遮断し、関係者が口を開かない限り天草市も承知するのは困難な場所。
約１万平方メートルの養殖場跡地に近づくと、コンクリート壁の堤防に囲まれた中、作業員が住宅用地の造成でもしているかのように小型ブルドーザーで整地中。その黄色い土木作業車には、横に大きく「Ｋ海運」（八代市）という社名が見えた。昨年、八代市のＫ商事が海砂利の不法採取で摘発されたが、Ｋ海運の旧社名はそのＫ商事。
土木機械車を使っての作業は、黒色と いう色を除けば土砂による造成工事。米粒程の物質を米俵四つ分くらいにまとめて、それを押して移動させているわけで、見た目によっては粉砕した石炭殻の埋め立てである。
ボタ山のように積み上げられての放置が、その２カ月後、埋められて整地された…。
ただ、替わりに約３０トン余りの白砂が該当地の隅に山積みされた。
養殖場跡地の角地にコンクリート壁の底が見えた。そこからだと、黒色の物質による埋め立て面は高さ約三メートル。
基礎土が仮に二メートルの厚さとしても、約１万平方メートルの養殖場跡地に１０トン車で１千台分と膨大な量になる。その５パーセントとしても搬入量は５００トン。
幅三メートルにも満たない小路をトラック１０トン車で搬入したとは思われないし、海運業者として船で運び込んだのは明らか。
搬入された黒色の物質について、「有害か無害か」は、この時点では未断定。
だが、この後で倉岳町漁業協同組合を訪ねると、「持ち込まれたのは廃棄物」とも想定させる情報。
「保健所（熊本県天草広域本部保険福祉環境部）が撤去指導した」
（同漁協役員談）埋め立て造成中と推察したのは、実は撤去作業中であった。
ところで同漁協は当初、「養殖場の底上げ工事用の資材」として搬入者（Ｕ氏・元エビの養殖業者）から説明を受けている。
それが、保健所が出て来て「土木資材の撤去」となると、不安を抱くのは当然。
５００トンもの土木資材を半年も苦労して搬入していながら、それを急に撤去し始めたとなると、誰もが「何んでだ」と不思議だというか、いや、不安に駆られる。
「搬出は大分の事業所で、搬入者を通じて搬送者（Ｋ海運）が撤去」天草広域本部の衛生環境課が、「住民からの通報を受けて速やかに行政指導を執った」と回答。だが半年以上も前からの搬入となると、住民による通報までの半年間以上は放置（同衛生環境課）していたとなる。
そして普通ならここで問題解決ということになるが、だが違った…。(12月1日号の第二弾へ続く）
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