褒めるにしても褒めすぎたら褒めていないのと同じじゃないの？

５月１１日（土曜日）。☀。朝からちょっと暑い。この暑いのにカレシは英語レッスンが5回。生徒はみんな定職を持っている人たちだからレッスンに時間を割けるのは日曜日だけ。最近はベトナムやタイ、ミャンマーの人が増えて、時差の関係で土曜日の午後から夜にかけてレッスンが集中してしまうわけ。なぜか職業は「教師」という人が増えていて、中には英語教師もいるそうだから、あっち方面で何か「英語ができれば人生が良くなる」とでもいうような社会的潮流が起きているのかもしれない。ま、かっての中世ヨーロッパでラテン語がそうだったように、現代社会では英語が「リンガフランカ」だから、英語ができないと広い世界とのコミュニケーションが取れないのが現実。

そう言えば、そんなに前じゃないけど、日本の複数のニュースメデイァのサイトにかなり長い間載っていて、最初はへええと軽い気持ちで見ていて、そのうちに何だかナニ、コレ？という気分になった広告を思い出した。どうやらユーチューブを使った英会話勉強（1日30分！）の広告らしかったけど、どっかのリゾートを思わせるところで麦わら帽子を被った若い女性が満面の笑みでこっちを見ていて、売り言葉が「まるで外国人？英語が流暢すぎる」。思わず「ナァニ、コレェ？」。第一に、「まるで外国人？」という言い草。英語ペラペラ＝外国人という発想なんだろうけど、それ、ほめてるの？けなしてるの？次の「英語が流暢すぎる」にいたっては、はあぁ？日本語には「過ぎたるは及ばざるがことし」という言葉があるくらいだから、「～過ぎる」というのはどう考えたってほめている感じじゃないよねえ。

まあ、日本にいてネイティブスピーカー並みの英語を極めたいという日本人を標的にした日本のネットビジネスの広告だから、「流暢すぎる」という、ネイティブスピーカーよりも上手ってこと？と突っ込めそうなくすぐったい表現を客寄せに使っているだけなんだろうけど、近頃は広告でなくても、「美しすぎる」とか「おいしすぎぎる」とか「好きすぎる」とか、この「～過ぎる」がやたらと目に付くようになった感じ。文脈から解釈するに、一応は「ほめ言葉」として使っていることは推測できるんだけど、元々ネガティブな意味を持った表現なもので、せっかくの最大級の賞賛もほめ言葉を装って「出る釘はうざい」と言っているように聞こえてしまいそう。（英語で褒めるつもりでYou are too goodなんて言ったら皮肉屋だと思われそう。）はて、今どきの若い人たちはどうなんだろう。おそらくソーシャルメディアから発生した表現だろうから、あんがい違和感も抵抗感もないのかな。言語は音楽、音楽は言語だから、言葉も世に連れ、世は言葉に連れってこと・・・。

それでも、もしも誰かにワタシの何かについて「○○すぎる」と言われたら、え、それって、ほめてくれてるの？けなしてるの？それとも、ほめているふりをしてほんとは皮肉ってるの？と考えてしまいそう。言語に関しては、英語が日常の主言語になってほぼ半世紀になるけど、流暢だとほめられたことは一度もないし、下手くそだと言われたこともないのは、日常生活の中での互いの意思の疎通が目的の会話には上手下手を評価するという発想そのものがないからだと思う。ま、「～過ぎる」とほめるのが今どきの現代国語だとしたら、ワタシが覚えている日本語は苔むした文語体（古すぎ！）ってことになるのかな。東京で特に中国からの観光客があふれている店なんかで日本語を話すと「日本語、お上手ですねえ」と言われるのはそのせいかもしれないな。これならお世辞には違いなくてもほめられたと思うよね。うん、久しぶりの秋の東京で、もしかして「まるで日本人？日本語が流暢すぎる」なんて言われたりして。うは。


時ならぬ暑さで頭を冷やすゴリラ山

羽田で乗って帰って来るのは5ヵ月先だけど

夏の予告編のような金曜日

５月１０日（金曜日）。☀。何だか急に暑くなって来た。州内で5月の今の時期としては記録的な暑さを記録するところが続発しそうという予想。ま、5月の陽気は昔からけっこうムラッ気で、突然に猛暑になったり、寒くなったりするから、天気予報は「もしかしたら」程度にしておいた方が無難。でも、今は太陽の黒点の活動期のピークで、バンクーバーでもオーロラが見られそうだという予想。うはぁ、見たいなあ。ロンドンに向かう飛行機の窓から薄っすらと緑色の「オーロラ」をみたのは3年くらい前だったかな。でも、オーロラは地上から見るのが一番のスペクタクルだと思う。うん、今回は北海道でも見られるかもしれないそうだから、それよりずっと北のバンクーバーの辺りなら見える確率はずっと高いかも。ちょっとばかり夜更かししてみようかな。でも、都会じゃないけど街中には違いないから・・・。

何となくのんびりして、2時過ぎに買い物。おうちバーのジンが切れてしまったので、午後にレッスンがなくて暇そうにしているカレシを動員して、まずは角の酒屋。プリマスジンが品切れのままなので、1本だけ残っていたスコットランドのトバモリージンと何本もある定番のタンカレーを1本ピックアップして、ついでに壁の棚に1本だけあったワタシのムッシュ・ヘネシー。カレシが財布を忘れて来たというので、3本の瓶をエコバッグに入れている間にワタシがクレジットカードで支払い。元々カレシ名義で日常の買い物専用に使っている家族カードだし、カードの支払いも共同名義の口座からだから、どっちが払っても同じことなんだけど、カレシが「彼女、払う人、オレ、飲む人」みたいな下手な冗談をかますもので、レジのナンシーが笑い出し、ワタシがお高いコニャックをたしなむのはこのワタシよぉ～とまぜっ返したら、後ろにいたお客さんも一緒に大笑い。天気のいい日はみんな機嫌がいいね。

カレシを先に帰らせて、ワタシは反対方向のスーパーへ。このところ「2週間に合計3万5千円お買い上げでボーナスポイント1万点」というのをやっていない（商品別に「2つ買えば〇百点」とかいうのをやっている）ので、だいたい子育て世代の一般家庭でなければ意識してポイントを貯めるメリットはあまりないから、そのときに必要なものを買うだけで済むのは時間と労力の面でいたって効率的。ヴィクターの店に寄ったら、お父さんが作業台でシュニッツェルを作っているところ。豚肉を1枚ずつ木槌でていねいに叩いて薄く伸ばすんだけど、30枚の特注が入っているんだそうで、全部を同じ厚さに叩き伸ばすのはさすがの職人技だな。ワタシは脂身の少ないステーキ1枚（我が家では2人前）とプライムリブのハンバーガー2枚と鶏もも4枚。他の客が来るまでヴィクターとエアコン談義をして、じゃあまた週明けにね。エレベーターで理事のグロリアと一緒になったので、エアコン設置の申請を出したよぉ、1日中過ごすオフィスが快適になるのがすごくうれしくて楽しみなのぉ（却下しないでねぇと言う「暗示」のつもり）。グロリアも「私はリビングに付けようと思っているんだけど」ということで、見積りを見て検討中らしい。

帰って来て、カレシがマティニを作っている間に携帯の天気サイトをチェックしたら、午後4時にもなって何と「27度」。真夏じゃないの、これ。暑かったはずだな。今日のやることを全部済ませた夜はシーリングファンを低速で回して書き直し脚本に没頭。第7場で自分の「創作」を入れなければならないところで、（原作者が「好きなように書き直してくれてけっこう」と言ってくれたのはありがたいんだけど、それだけ責任が重くなるから悶々としてしまう。カレシはホッケーのプレイオフ第2ラウンド第2戦を携帯で聞いているようで、時々戦況報告。ゴールされたらゴールし返せみたいな試合運びのようで、3対3で延長ピリオドにもつれ込んで、結局はカナックスの負け。次の第3戦は敵地エドモントンで日曜日にフェイスオフ。ジャンボスクリーンがあるダウンタウンのアリーナでの「観戦会」のチケットは売り出して即完売だって。この暑いのにアイスホッケーってのも何だけど、ま、がんばって。