旅の空から～帰りなん、いざ

４月１６日（日曜日）。アムステルダム／バンクーバー。🌧☁／🌧☁。午前７時起床。普通のバケーションなら、もうちょっと遊んでいたいなあと思うところだけど、今回は早く帰りたいという気持だけ。きのうの夕方にはドアの外の取っ手にずっとぶら下がっていた「起こさないでください」（つまり、「立入禁止」）という札がなくなっていたので、隔離は解除されたんだろうけど、今さらって感じで、あ、そ。けさは、タマシュがチェックアウトは９時だけど、送迎の車が来るまでキャビンにいてもいいというので、指定の時間にスーツケースを廊下に出して、後はのんびり。まだ陽性なら当然ぎりぎりまでキャビンにとどまるように言われるだろうけど、「いてもいい」と言っているのは、その気になればチェックアウトして、みんなと一緒にラウンジで待ってもいいということで、やっぱりきのうの検査で「陰性」と認定されたってことか。もしかしたら、めんどうだからもう陰性にしちゃえということだったのかもしれないけど、こっちはもうどっちでもいいって気分。スーツケースを出していたら、向かいのキャビンのティムとヒラリーが出て行くところで、廊下を挟んでしばしおしゃべりして、じゃあ、（同じフライトだから）空港で会おうね。

フロントからチェックアウトするように言って来たのは１０時半頃。いよいよ帰るぞぉと勇んでキャビンを出たら、ロビーへの階段の途中にジェフがいて「良かったね」。タマシュが「呼ぶまでラウンジで待っていてね」。え、降りる人と乗る人でごちゃごちゃしているラウンジに入ってもいいの？へえ、ほんとに「釈放」されたってことか。ラウンジに入って行ったら、ジーンが手を伸ばして「災難だったわね。元気そうで安心したわ」。ケイトお姉ちゃんが「おめでとぉ～」。キャシーが「Arts Clubのオフィスでもみんな心配していたのよ。軽く済んでよかった」。ジェフが入って来て「運が悪かっただけだよ。全員を検査してないんだから、知らずに陽性になっている人がどれだけいるかわかったもんじゃないよ」。あり得るなあ。ワタシだってまったく無症状だったんだもの。まあ、隔離のプロトコルなんか、結局のところはクルーズ会社の自己防衛策なんだから。バーの近くにティムとヒラリーがいたので、しばらくぺちゃくちゃ。一緒に空港に行くウェインとファーンが「車が来てるって」。あ、じゃあね。ロビーに出て、見送りをしているミハイに厚くお礼を言って、船の外へ。私たちの荷物を運ぶ係の人２人の後についてタラップを降りて、待っているバンに乗り込んで、「特別サービスだなあ」。そうね、みんなは大型バスだけど、私たち４人はまるでVIP待遇。

スキポール空港ではバンから降ろされた荷物を持って、４人揃ってまっすぐビジネスクラスのチェックインのカウンターへ。荷物を預けて、搭乗券をもらって、次は荷物の検査場。オランダ人の気質なのか、すごく効率的で、検査場を抜けたら、KLMのラウンジへ直行。ああ、これでまた一歩前進。バーから軽いスナックとビールを取って来て、搭乗まであと２時間、のんびりしよっと。すぐ近くにティムとヒラリーがいるし、ケイトお姉ちゃんが車椅子でやって来て「かっこ悪いけど、長いこと並んで立っているのが辛いのよ」。かっこ悪いことなんかないじゃない、優先搭乗のサービスがあるんだから。そんなこんなしているうちに、ティムが「搭乗口がE05に変わったって。どれだけ遠いかわからないから、そろそろ行った方がいいよ」。そうだね、スキポール空港は気が遠くなるくらい広いもの。それでラウンジを出て、標識を辿って延々と歩いて搭乗口を見つけて、カレシに荷物の番をさせて、ワタシは近くの免税品スタンドにひとっ走り。アムステルダムのおみやげ（マグネットとショットグラス）を買って、大急ぎで戻ったら、ちょうどビジネスクラスの搭乗が始まったところで、そのまますいすいと機内へ。行きはエアバスだった機材がボーイング７７７に変わっていて、窓際の１の席はエアバスのよりも何となく快適。乗っちゃえば後はひたすら離陸を待つばかりで、おうちがだんだん近くなる・・・。










アイスランドの南からグリーンランド南部の上を飛んで、ハドソン湾、マニトバとサスカチュワンのまた凍てついている大地を見下ろして、アルバータからロッキー山脈を越えて、雨に迎えられてほぼ定刻にバンクーバー空港に到着。入国管理は自分でパスポート（２人一緒）をスキャンして、写真を撮ってもらって、税関申告の質問にイエスかノーをちょんちょんとタッチして、印刷されて出来る写真入りのレシートを取って、パスポートの検査（ちらっと見る程度）を通って、手荷物のカルーセルへ。何か嘘みたいにすいすいと進んで、ああ、帰って来たんだ。私たちの荷物はわりと早く出て来て、空港を出て、タクシー乗り場で後ろの方に並んでいたタクシーを指さされて、お願いしまぁす。というわけで、はぁ～、何とか無事に帰還という感じ。すぐに荷解きをして、洗濯を始めて、家にあったキットでカレシを検査したら、もののみごとに「陰性」。はて、あの９日間はただの悪い夢に過ぎなかったのかな。