“私立探偵 愛原学” 「出発前」

［６月１０日０７時００分　天候：晴　静岡県富士宮市ひばりが丘　スーパーホテル富士宮１階・朝食会場］

　リサ「ええっ！？先生を襲撃に！？」
　愛原「そうみたいだ……」

　リサと合流して、朝食会場に戻る。
　朝食会場へは浴衣姿では行けないことになっているので、部屋で私服に着替えてきた。
　リサも浴衣から制服へと着替えている。

　リサ「言ってくれれば、わたしが返り討ちにしたのに！」
　愛原「『流血の惨を見る事、必至であります』からダメだ、それは」
　リサ「そうは言ってもねぇ……」
　愛原「奴らは逃げ出したし、デイライトには通報済みだ。あとは国家機関に任せよう」
　リサ「まあ、先生がそう言うなら……」

　朝食は『ベタなホテルの法則』通り、バイキング形式である。
　おかずの中には、富士宮名物の『富士宮焼きそば』もあり、私は皿にそれを持った。

　リサ「これって、どの料理を取ってもいいの？」
　愛原「ああ、そうだよ」
　リサ「じゃ、わたし、この牛すじ煮込み……」
　愛原「鍋ごと取るんじゃない」
　リサ「え？１人１鍋じゃないの？」
　愛原「違う違うw」

　パンもいくつか種類があったが、私は御飯にした。
　どうせ明日の朝食は、パンになりそうだと思ったからだ。
　御飯に決めたら、納豆とかも取りたい。
　リサはパンにしたようだが。
　テーブル席は空いていなかったので、カウンター席に横に並ぶ。
　その時、私のスマホにメール着信があった。
　確認してみると、善場係長からだった。

　善場「お疲れ様です。善場です。愛原所長方の安全の為、静岡事務所の坪井主任が、バスの営業所まで車で送ることになりました。８時に迎えに参りますので、それまでにチェックアウトをお願いします」

　とのことだった。
　続けて……。

　善場「ＢＳＡＡが警戒の為、ヘリを１機飛ばしますので、安心してください」

　とのこと。
　え、まさか、バスの走行中はＢＳＡＡのヘリが上空から監視するのか？
　凄いＶＩＰ待遇だ。
　これは新幹線の方が良かったかな……。
　私が、『今から新幹線に変更しましょうか？』と提案したが……。

　善場「いえ、逆に今から予約が取れない高速バスの方が安全です。新幹線だと、飛び込み利用できる自由席があるので」

　と、却下された。
　今から予約が取れないとは、どういうことだろうか？
　とにかく、ここはおとなしくデイライトに従っておいた方が良い。
　私はそう思った。

　愛原「８時に迎えが来るから、それまでに出発の準備な？」
　リサ「迎え？バスがここまで来るの？」
　愛原「いや……。バスの営業所まで徒歩５分なんだけど、それすら危ないからって、デイライトの人が車で送ってくれるんだって。そしてすぐなんだよな」
　リサ「そうなんだぁ。じゃあ、それまでに食べ終わらないとね」
　愛原「まだ１時間弱あるし、他の宿泊客の分もあるんだから、食べ過ぎるなよ」
　リサ「分かってるよ」

　朝食は美味く、リサほどではないが、私も結構たらふく食べてしまった。

［同日０８時００分　天候：晴　同ホテル駐車場→　同士同地区　富士急静岡バス富士宮営業所］

　坪井「おはようございます」

　時間になってホテルの外に出ると、坪井氏が待ち構えていた。

　愛原「おはようございます。お手数お掛けして、申し訳ありません」
　坪井「いいえ。これもデイライトの業務の一環ですから。バスの乗り場に向かう前に確認したいのですが、男は若いのが２人で、そこで足止めされていたわけですね？」
　愛原「そうです。コールセンターに繋いで開けてもらおうと思っていたようですが、コールセンター側も宿泊客ではない者を入れるわけにはいかなかったようです」
　坪井「賢明な判断でしたね。まさか、愛原さんはそれを狙ってこのホテルに？」
　愛原「いえ、ただの偶然です」
　坪井「偶然なのに、ここがバレてしまったということですか……」
　愛原「生憎と……」
　坪井「市内の、何の変哲も無いタクシーでこのホテルに向かって頂いたのは、それが目的でもあったんですよ。タクシーでホテルに向かうなんてよくある話ですからね」
　愛原「そうだったんですか」

　確かにデイライトの倉庫にあったゴツい車なんて使ったら、目立ってしょうがなかっただろう。
　そこで目立たないタクシーに、私達を乗せたのだ。

　坪井「男達はその後、愛原さんが警察に通報したと勘違いし、慌てて逃げたというわけですね？」
　愛原「そうです。どうも車で来ていたと見えて、車で逃げて行きました」
　坪井「あそこには中央分離帯があるので、車で逃げようとするなら、どうしても左折しなければなりません。つまり、バイパスの下り線、北山方向に逃げて行ったというわけですね。なるほど、なるほど……」

　坪井氏が物凄く関心を寄せるのは、彼もまたデイライトの人間だからだろう。

　坪井「今、車を割り出している所です。車は大衆車なので、特定に時間が掛かりそうですが、４桁のナンバーが分かっただけでも助かりますよ」
　愛原「ありがとうございます」
　坪井「ただ、偽造ナンバーを使われていたら分かりませんがね」
　愛原「ああ、やっぱり……」
　坪井「幸いこのホテルにも監視カメラはありますから、後で捜査協力依頼書でも作成して、ホテル側にカメラを見せて頂くようお願いしてみますよ」
　愛原「よろしくお願いします」

　警察を介入させないのは、あれか。
　恐らくこの坪井氏も、公安調査庁からの出向職員なのだろう。
　どうしても公安警察と捜査内容がバッティングする恐れがあり、しかも警察側が捜査を妨害してくる恐れがあるからか。
　その時は隠れ蓑のデイライトではなく、公安調査庁の名前を使って依頼書を作成するのだろう。

　坪井「というわけで、乗ってください」
　愛原「え？」

　坪井氏が指さしたのは、昨日乗車した坪井氏の軽自動車ではなく、タクシーだった。
　あれは別の宿泊客が予約したものだと思っていたのだが、違ったようだ。

　坪井「何か、事務所が、急に『今日だけタクシーで通勤しろ』というものだから、何だろうとは思っていたんですけどね。こういうことだったんですね」

　なるほど。
　方向的には、デイライト静岡事務所がある方だ。
　その途中、バスの営業所に立ち寄って、私達を降ろしてくれるということだったのか。

　愛原「了解です」

　私はタクシーのトランクに荷物を載せ、リサと一緒にリアシートに乗り込んだ。
　坪井氏は助手席に向かう。

　坪井「次は富士急静岡バスの富士宮営業所に向かってください」
　運転手「は、はい」

　タクシーの運転手も、色々な所に立ち寄らされているのか、やや困惑気味だった。

“私立探偵 愛原学” 「早朝の事件」

［６月１０日０６時００分　天候：晴　静岡県富士宮市ひばりが丘　スーパーホテル富士宮］

　翌朝、早くに目が覚めた私は、朝風呂に行こうと部屋を出た。
　その前に外の様子を見ようと、縦引きカーテンを開けたら、外はカラッと晴れていた。
　どうやら、無事に台風は通り過ぎて行ったようだ。
　６月の台風だから、そんなに勢力も強くなかったのだろう。
　ただ、まだ風は強い。
　やっぱり風台風だったのだろう。
　もっとも、台風通過中は、窓ガラスに雨粒がバチバチと当たる音は響いていたので、けして雨は弱かったというわけではない。
　タオルなどを持って、エレベーターホールに向かう。
　エレベーターに乗って１階まで下りたが……。

　愛原「ん？」

　大浴場はエレベーターを降りて左だ。
　ところが、エントランスの方が何やら騒がしい。
　スーパーホテルは２４時間フロントやエントランスが開いているわけではない。
　確か、午前０時から７時までは閉鎖されているはずだ。
　なので、その時間帯、既に宿泊している宿泊客以外は出入りできない。
　客室の鍵が暗証番号なのは、実はそのエントランスを開ける為でもある。
　時間外に宿泊客が出入りする場合、外側にあるテンキーを宿泊客が自分の部屋の暗証番号を打ち込むことで解錠できる。
　私が様子を見に行くと、どうやら宿泊客以外の外部の者が入ろうとしてドアが開かず、外で騒いでいるらしい。
　因みに宿泊客が暗証番号を忘れた場合、コールセンターか何かに問い合わせて確認することができるとのこと。
　逆を言えば、それ以外の者は出入りができない。

　男Ａ「いや、だから愛原って人に用があるんだよ！」
　男Ｂ「今じゃねぇとヤベェんだって！！」

　どうやらコールセンターに繋いでいるらしいが、コールセンターもおいそれと宿泊客以外の者を入れるわけにはいかないようだ。
　この辺は、セキュリティはしっかりしているな。
　だが、話しぶりからして私に用があるようだが、あいにくと私は、この２人の男の顔を知らない。
　それどころか、高橋よりもずっと若い男達だ。
　高橋の知り合いかとも思ったが、新潟出身の彼は、そこと首都圏に知り合いは大勢いても、静岡に知り合いがいるとは聞いたことがない。
　それとも、私の記憶違いか。
　だからといって、どうも彼の切羽詰まり過ぎる態度に、私は彼らと会う気は無かった。

　愛原「愛原は私だ！だが、お前達は不審者過ぎる！これから警察を呼ぶが、いいか！？」

　私はエントランスのドア越しに彼らに叫ぶと、自分のスマホを取り出した。
　そして、１１０番する。

　男Ａ「ヤベッ！」

　１人の男が逃げ出した。

　男Ｂ「おい、逃げんのかよ！？」
　男Ａ「ケーサツはヤベェだろ！！」
　男Ｂ「いや、でも……！」
　愛原「あー、もしもし。警察ですか？ホテルのエントラスで騒いでいる男達がいるんで、来てもらいたいんですけど？……はい。場所がですね、富士宮市ひばりが丘の……」
　男Ｂ「クソがッ！」

　ついに男Ｂも逃げ出した。
　私はドアを開けて、外の様子を確認する。
　すると、仲間が他にもいたのか、車の後部座席に乗って、慌てて走り出す所であった。

　愛原「……なーんてな」

　私は電話を切った。
　実は掛けるフリをしただけだ。
　実際に掛けたのは、１１７番。
　０の左上にある７番だな。
　今の若い人は掛けたことがない、つまり彼らも若かった故に掛けたことがないのだろう。
　１１７番は時報だ。
　掛けたところで、向こうから現在の時刻を教えてくれるだけで、通話ができるわけじゃない。
　０を押したフリして、７を押したのだ。
　あとは、警察に繋がったフリをして演技するだけ。
　とはいうものの、このままではいいわけではない。
　私は素早く先ほどの車のナンバーと車種、色をメモすると、直ちにそれで持って善場係長に通報した。

　善場「……はい、善場です」
　愛原「善場係長、愛原です！」

　私はすぐに先ほどの出来事を係長に話した。
　電話越しに、係長の血の気が引いたのが分かった気がした。

　善場「かしこまりました！愛原所長に、ケガはありませんね！？」
　愛原「私は大丈夫です」
　善場「すぐにこちらで対処致します。２０代前半くらいの男が２人ですね？」
　愛原「はい。見た目は高橋ほどヤンキーってわけでもないですが、かといって真面目に生きているっていう感じでもなかったです。あと、逃走用の車を用意していたみたいで、運転役の者もいたと思われます。車の特徴とナンバーですが……」

　車はやや離れた位置にいた為、私の視力では、４桁のナンバーがせいぜいだ。

　善場「ナンバーが……で、白のホンダ・フィットですね。かしこまりました。すぐに、うちの静岡事務所と静岡県警に連絡しておきます」
　愛原「“コネクション”には、あんな若いメンバーもいるのでしょうか？」
　善場「現時点ではまだ何とも言えません。が、その男達は外国人ではなく、日本人だったのですね？」
　愛原「在日朝鮮人の可能性もありますが、見た目はそうで、日本語も流暢でした」
　善場「……分かりました。私も国家機関の人間ですから、あまり迂闊なことは言えませんが、その若者達は、正規メンバーではないかもしれません」
　愛原「そうですか」
　善場「もしも正規メンバーが愛原所長を襲撃に来たというのなら、あまりにも計画がお粗末過ぎます。恐らく早朝の、人が少ない時間帯にホテルに忍び込み、そこで愛原所長の部屋を特定して襲撃する計画だったのでしょう。ところが、スーパーホテルは朝の７時まではエントランスが閉鎖されている。そこに気づかなかったのが、そもそもの過ちです」
　愛原「では彼らは一体……？」
　善場「愛原所長の襲撃だけの為に雇われた非正規メンバー……いや、もはやメンバーですらないかもしれませんね。ただのアルバイト、今どき流行りの言い方ですと、闇バイトの連中だったのではないでしょうか？」
　愛原「闇バイト！？」
　善場「私の、一個人の見解です。もちろん、警察が彼らを逮捕して取り調べないことには、何とも言えません。すぐにこちらから手配しますので、あとはお任せください」
　愛原「私達はこれからどうすれば良いでしょうか？」
　善場「警察にホテル周辺、バスの営業所周辺の警備を強化してもらいます。所長方は予定通りのルートで帰京してください」
　愛原「分かりました」

　何だか、朝から大変なことになった。
　私は気持ちを落ち着かせる為、善場係長の電話を切ると、大浴場に向かった。