大久保通の風景

何故アジアの若者どもが気楽に暮らせるのかな：

本19日は大久保通りを2丁目まで往復してきた。JR山手線の新大久保駅の北側では圧倒的に多い中国人と思しき若者を中心にして、完全にイスラム教徒を含むアジア人の通りと化している。私の持論では「イスラム教圏の諸国がアジアに割り振られているのかおかしいのであって、彼らは立派に独立した文化圏を形成している」と思っている。そのイスラム教徒も順調に？その数を増やしている。要するに、各種のスポーツの地区予選で中近東のイスラム教国をアジアに入れるなと言いたいのだ。

私がずっと述べてきたように「彼ら異国の若者たちが何の心配もない様子で伸び伸びとスマートフォンで喚きながら大久保通り等を闊歩している様を見るに付け、一体彼らは昼間から街を彷徨っていながらどうやって彼らよりも遙かに物価水準が高い日本の東京で生活の糧を稼いでいるのか」が不思議に思えてならないのだ。昼間から街を歩いているということは、まさか夜の仕事をしている訳でもあるまい。何処にそれほど遊んでいられる資金源があるのかと理解不能なのだ。

一昨日も、暫く振りに昼食に入って見たこの街では珍しくかなり長続きしている人気が高いタイ・ヴェトナム料理店では、90％以上の客は日本語を話していなかった。しかも、この店のランチの価格は相当に高めの設定になっているのだ。我々の隣の席に来た若い女性の2人組はタイでもヴェトナムでもないようで、注文は日本語でしていた。何処の国の連中かと思っていると、会話の中で「リューベン」と言っていたので中国人と解った。着ている服もチャンとしているので、生活に余裕があるのかと解釈した。だが、余裕があるのは不思議に思えてならない。

午後3時過ぎに大久保通り2丁目から新大久保駅前まで歩いて帰ってきた。通りの北側は韓国の「アリランドッグ」とか言うアメリカカンドッグにも似たジャンクフード店に行列を作っている我が国の若い女子どもで歩行もままならない盛況ぶりだった。私は真っ昼間から何とかドッグを食べに来て列を作っているあの女性たちは、高校生の集団か社会人なのか見当も付かないが、兎に角大賑わいなのだ平日の昼間に。後は韓国製化粧品の店にも彼女らは群がっている。あの有様では徒に文在寅を喜ばせるだけではないか。

新大久保駅から北というか総武線の大久保駅との間はがらりと趣が変わって、韓国系の店はチラホラとあるだけでハラルフードの店やネパール料理屋が増えて目立ってきた。大久保通りのこの辺りを歩けば恐らく10ヵ国やその近辺の外国語が聞けるのかも知れない。だが、残念ながら私には韓国語と中国語くらいしか聞き分けられない。それほど多く国の連中が我が国を食い物にして我が物顔で闊歩しているのだと言えば、言い過ぎかな。

今日も10組近くのトローリーケースを音を立てて引き摺っていく異国の若者たちを見た。彼らが短期の旅行者なのか不法滞在を目指してここ百人町を訪れたのかなどは解る訳がない。だが、彼らの服装を見れば、それほど金銭的な余裕があって我が国にやって来たとも思えないし、我が国が彼らの雇用が約束している訳ではあるまい。そこで何時も理解不能に陥るのだが「彼らはどうやって生活の糧を稼ぎ出しているのか」が解らないのだ。まさか母国から仕送りがある訳があるまい。

以前にハラルフードを商っているバングラデシュ人に「この国で暮らすのと、自分の国と何れが良いのか」と（英語でだが）尋ねたことがあったが、答えは「物価は多少高いが、日本の方が過ごしやすい」だった。彼らイスラム教徒はハラルフード店で働いているのだから幾ばくかの収入があるのだと解釈するが、昼間からタイ料理を食べに来る中国人の若者は何処でどうやって収入を得ているのだろう。

他に奇異に感じていることがもう一つある。それはここ1年ほどの間に「海外への送金」を業とする事務所（店か？）が増えてきたことだ。彼らは合法的存在なのだろうか。中には“Remit”を登録商標にしているところまである。この手の送金の事務所が「送金」だけの業務なのか「海外からの送金を受け付けている」のか私には不明だが、送金だけならば彼ら異邦人は祖国に仕送りなり何なりをするだけの稼ぎがあるのかと思ってしまう。でも、彼らは何処でどうやって稼ぎ出すのだろう。何処に3割負担の日本の病院やクリニックに通える金があるのだろう。不思議に思えてならない。

要するに、私は「こんな新宿区百人町／大久保に誰がしたのだ」、「誰がここまでになってしまったのを黙認したのだ」と言いたいのだ。何方でも良いから一度ここ街に来られて現状を見て貰いたいと思う。私は怒っているのだ。