谷口ヘッド！待望の初ゴール！（愛媛にに勝利！）

タイトの日程の中でのアウェイ２連戦の締めくくり、愛媛ＦＣとの一戦は２－０で快勝でした。これで勝ち点３を積み上げ開幕から10戦負けなし。予想していた最高の形以上の状況で、リーグ戦の約４分の１を戦い終えました。

連戦による選手の疲労も考慮して、先発メンバーは前節から３人を入れ替えました。こんな感じです。

谷口
至恩　　高木　　星
ゴンサロ　　　高
堀米　千葉　史哉　藤原
阿部

立ち上がりからボールを支配した新潟は、得意のパス回しで好機を何度も演出。時には大きなサイドチェンジやロングボールを入れる、緩急をつけた攻撃で愛媛に揺さぶりをかけます。

先制点は前半12分でした。左サイドでボールを持った至恩がドリブルで中央に切り込み、右サイドの星を走らせる絶妙のパス。ゴールラインぎりぎりでボールに追いついた星のクロスに合わせたのは谷口でした。ドンピシャのヘッドを相手ＧＫの足元に叩きつけ、待望の移籍後初ゴール！この時の藤原の位置もすばらしかったですね。谷口の少しニアで飛んで、相手ＤＦを引き付けていました。

いやぁ～アルビサポ全員が、もちろん選手やスタッフも、そして谷口自身が本当に待っていたゴールでした。見よ！試合後のこの表情！

この一発はチームにとっても大きいですね。高木、至恩、鈴木、ロメロ、矢村らのストライカーに加え、昨シーズンＪ３得点王がついに覚醒ですよ。こりゃぁますます勢いづくぞ！アシストした星もすばらしいね。ピッチに入ると「必ず何かをやってくれる」って期待感をボクらに抱かせてくれます。右でも左でもポジションをこなせるのも、大きな魅力です。

その後も何度もチャンスを作る新潟ですが、なかなか追加点が奪えません。ここらあたりは課題ですね。谷口にもチャンスはあったし、至恩も何度も見せ場を作っていました。前半でもう１・２点奪うことができたら、チームはさらに成長するんでしょうね。まぁ贅沢な願望だってわかっているけど。

ところが不測の事態が発生します。ヨシくんに代わって投入された三戸ちゃんが、僅かなプレー時間で２枚のイエローカードをもらい退場となります。後半39分のことです。一転して大ピンチです。わずか１点のリードで数的不利の中で戦わざるを得なくなりました。「こらぁ！三戸ちゃん！何やってんだ！」長崎戦での至恩の退場がボクらの頭の中で蘇りました。あぁ…またあの時と同じように、耐え忍びながら祈るように時間の経過を待つのか…。

ところが昨日のアルビは違いましたね。数的不利になっても、自分たちのサッカースタイルを貫くアルビ。パスを回し、攻撃を仕掛け続けます。43分。千葉ちゃんからのパスを受けた至恩がドリブルで相手を交わし、あれ？あれ？って言う間に右足一閃。「これぞ本間至恩！世界規格だ！」ってゴールで追加点です！

いや、すばらしい！惚れ惚れするね。まさに新潟の至宝。海外に行くのは１シーズンＪ１で活躍してからにしてね。

わっはっは。もう最高！土曜日のＪ２リーグのゲームはこの試合だけだったので、今日は琉球や京都の試合を、余裕のある気持ちで見ることができます。まぁ他チームがどうであろうと、ボクらは自分たちのサッカーを継続し続けるだけですけどね。（なんて「余裕のよっちゃん」発言をしてしまった！）

チームのムードもいいんでしょうね。退場となって反省の涙を流す三戸ちゃんを、選手みんなで胴上げしたとか？ショックを受けている若きチームメートへの気遣い、すばらしいですね。アルベルト監督のコメントも、三戸ちゃんへの愛に溢れていました。

三戸ちゃんにとっても、忘れられない１戦になりましたね。「あの時の愛媛戦があったから今のボクがあります」と、いつか三戸ちゃんがヒーローインタビューで語ってくれる日が来ることを、ボクたちは願っています。

さぁ！次はホーム戦だ！快進撃を続けるぞ！