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鹿児島市の照国神社にある島津忠義公の立像
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島津忠義は、幕末から明治時代の大名、華族。
薩摩藩の第12代 ( 最後 ) の藩主で、島津氏第29代当主。
官位は従一位参議。勲等は勲一等、公爵。
幼名は壮之助。通称は又次郎。
元服後の初名は忠徳 ( ただのり ) だったが、
藩主在任中は茂久 ( もちひさ )を名乗る。
なお、忠義は維新後の慶応4年 ( 1868年 ) 1月16日に改名した諱である。
第125代天皇・明仁の曽祖父である。
島津氏分家の重富家当主・島津忠教 ( 久光 ) の長男として生まれる。
伯父・斉彬の養嗣子となり、安政5年 ( 1858年 ) の斉彬没後、
その遺言により跡を継ぐこととなった。
遺言では斉彬の子・哲丸が幼少のために仮養子という形だったが、
ほどなくして哲丸は死去した。
しかし、藩政の実権は当初祖父の斉興、
次いで後見人となった父・久光 ( 忠教 ) や
西郷隆盛、大久保利通らに掌握され、
忠徳自身は若年ということもあり、主体性を発揮することはなかった。
( ただし、忠徳が実権を取り戻そうとしなかったことが
薩摩藩が一致して倒幕運動を行うのに寄与した面もある ) 。
安政5年 ( 1858年 ) 2月7日、
江戸城で江戸幕府第14代将軍・徳川家茂に謁見し、
家茂から偏諱 ( 「 茂 」の字 ) を授かって島津茂久と改名した。