今、話題になっている国産初のジェット旅客機ＭＲＪのことがあって、以前日本にあった国産旅客機ＹＳ１１のことに興味を持ち、調べてみた。
ＹＳ１１は、自宅付近では、所沢の航空公園に展示されている。３年前に撮影した画像も一緒に載せたいと思う。
この画像は、零戦の展示のとき（２０１２年１２月）に航空公園に行って撮ったものである。
ＹＳ１１展示機のところに記載されている説明。
「ＹＳ１１は日本の航空工業界が総力をあげて開発した唯一の本格的な近距離用のターボブロップ中型航空機です。
１９６２年（昭和３７年）８月に初飛行し、１８２機が製造され、国産需要だけでなく、世界各国に輸出されました。
展示のＪＡ８７３２機は、１９６９年（昭和４７年）に製造された第１０１号機で、全日本空輸（株）及びエアーニッポン（株）のご好意により寄贈を受けたものです。
１９９７年（平成９年）４月１３日の大島―東京便を最後に総飛行時間５２９９１時間、総飛行回数５８２５３回で、現役を引退しました。」
改めて読むと感慨深いものがある。ちゃんと、何機目に作られたものとか、飛行距離・飛行回数まで記録されているものなのだな～。
さて、それで、インターネットのサイトなどで、ＹＳ１１について色々読んでみたところ、自分にとって新たに分かったことがあったので記載しておく。
第二次世界大戦後、戦争に負けた日本は、航空機の研究・開発・運用が禁止されてしまった。 ←そうだったのか！
その後、１９５２年サンフランシスコ講和条約で、ようやく独立を取り戻し、航空機についての禁止が解けたそうだ。
しかし、この間に、ジェット機の開発は世界に立ち遅れてしまっていた。
ＹＳ１１はターボブロップエンジンでプロペラを回して飛ぶものである。
１９５５年から日本産旅客機を作ろうと、官民の出資で「日本航空機製造」が創立され、ＹＳ１１が作られた。
１９６２年８月３０日に初飛行し、１９６５年４月に運用が開始された。
しかし、１９７１年には、赤字になって、生産が打ち切られた。
そして、１９８３年には会社が解散してしまった。
それ以来、日本では国産の旅客機が作られていなかった。
ＹＳ１１は、優秀な飛行機だと私は以前夫から聞いていたが、なぜ失敗だったのか？
今回読んで分かったこと。
それは、もともと軍用機としての発想から機体が作られていたことが原因なのだそうだ。
たとえば、配線では長さに余裕がなく、１か所が切れたらすぐには直せない。軍用機だったら整備工場に持っていって直せばよいが、旅客機だと次に飛び立つまでの短時間の間に修復する必要がある。旅客機の場合は、線を長くしておき、すぐに補修できるようにする必要があった。
また、水抜きなども不便であり、やはり整備工場にいちいち持っていかなくてはならず、空港の屋外ではできないなど不便だったそうだ。
軍用機の発想なので、客室としての快適さがなかった。
また、他国に売る場合、各国向けの整備マニュアルなどが整っていなかった。部品の供給なども円滑に進まなかった。
そのようなことから、空を飛ぶ機体以外の必要性への対応ができていなかったのだそうだ。
これを読むと、今の日本の電化製品などとはずいぶん違うなあ～という印象を受ける。今現在の日本製品は、利用者の便利を考えた、すごく気のきいた親切な製品が多いと感じる。
それで、今回の三菱航空機の製造する「ＭＲＪ」は、ＹＳ１１の反省を踏まえ、顧客を第一に考えて作られているそうだ。販売やメンテナンスの体制も完璧にしているそうである。
ＹＳ１１は、旅客機の使用が無くなったあとも、自衛隊の軍用機としては使われていたようである。
旅客機としては失敗作で、赤字になってしまった飛行機ではあるが、日本にとっては戦後の貴重な国産機であることに変わりはなく、この飛行機に愛着を持ち続けたいと思う。
このたび「ＭＲＪ」が製造されたことで、かえって「ＹＳ１１」が着目されたともいえる。
いつしか「ＭＲＪ」もこの「ＹＳ１１」のように、お勤めを終えて展示される時が来るんだろうか？その時には、私もすでにこの世にはいないだろうね。
「ＹＳ１１」から５０年後に作られた「ＭＲＪ」は、美しい機体だな～と思った。
これが、運航したら、羽田空港にでも撮影に行こうと思う。楽しみだ。
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