実用車のカワサキ 昔話ー３

「実用車のカワサキ」　　カワサキにもそんな時代もあった。

１９６０年代の前半、まだアメリカ市場の開拓時代で、国内市場中心のころである。
当時の国内市場はカブ全盛期、モペット中心であった。
カワサキもモペットはあるにはあったが、もう一つぱっとしなかった。

１２５ｃｃのＢ８，Ｂ１が主力で、製品(当時はまだ商品というよりは製品という感じが強かったが）の特徴は、抜群の登坂力など、山坂につよく耐久性があることなどが、セールスポイントの時代であった。市場の中心は山坂の多い九州や東北だった。

単車事業は何度も撤退の危機があったが、６２年に発売したＢ８が予想以上に堅調で、更に６３年には青野ヶ原のレースで運よく圧勝しムードも上がり、日本能率協会の大掛かりな調査も、幾つかの条件はあったが「再建可能」の結論を出したのである。

そして、６４年１月、単車再建が全社的に決定され、それこそ再スタートが切られた。

日本能率協会の出した条件の中に、広告宣伝の専門部門設置の条件があり、本社は年１億円もの予算を開発費としてセットしてくれた。
広告宣伝部門ができ、何の知識もないまま、その担当をすることになった。

初年度は確か、１億２千万の予算だったが、私の年収が５０万円に届かない時代だったから、一生懸命使った積りだがウロウロしているうちに、７千万円ぐらいしか使いきれず、本社の長久さんに「君らは金をやってもよう使わん。」と怒られた。
レースの運営費、ライダー契約費などもこの中から支出されていた。

翌年は予算１億円に減らされたが、まだまだ使いではあった。

６５年のはじめ、新聞の全頁広告掲載を企画した。
東京、大阪などの大都会は出来るだけ避けて、地方に集中して広告する必要があった。実用車の主力の市場は地方であった。

朝日、毎日、読売などの全国紙はどうしても大都会中心である。これを避けて、地方紙に集中した。

世の中の広告は、全国紙の広告を中心に、幾らかを地方紙で補足するのが常識である。
全国の地方紙、殆ど全てに全頁広告を展開し、東京、大阪などは避けるという広告は例がなく、当時の広告業界で話題となった。

地方紙を全て使うのは、費用的にも全国紙を使うよりだいぶ高くつくのである。
高城丈二を使っての広告だったが、記憶が正しければ、６００万円位掛かったと思う。

こんな実用車中心の時代は、アメリカ市場でＡ１やマッハが売れ出す、６０年後半まで続いた。


「実用車のカワサキ」　の時代の　「ウソみたいな、本当の話」である。