BL小説・風のゆくえには～続・２つの円の位置関係１２

【哲成視点】

「もう終電間にあわないから、今日は泊まる」

　アパートの前で待ち伏せをして、帰ってきた亨吾に、内心ドキドキしながら言うと、享吾はアッサリと何でもないように「分かった」とうなずいた。
　でも、ほんの少し、瞳が動揺したように揺れたのを、オレは見逃さない。
　でも、買ってきたチーズケーキとエクレアを包丁で半分こしていたら、アップルティーをいれてくれたのは、いつも通り。こうして享吾は「いつも通り」をオレにくれる。

（やっぱり、居心地がいい……）

　やっぱりこのままうやむやにして、ふわふわの優しい時間に包まれていたい……といつものように思ってしまったけれど……

『テツ君、なんで勝手に結論出してんの？　それは亨吾君と話し合って決める話じゃないの？！』

　説教してきた西本の言葉が頭の中によみがえってきて、プルプルと首を振った。西本の言うことは正しい。オレは亨吾とちゃんと向き合うべきだ。

　森元真奈と付き合うことにしてから、過度なスキンシップをなくして、『友達以上恋人未満』から『友達』にシフトした。『友達』でいいから一緒にいられればいい。そういう信念で、自分の気持ちを言わないと決めた。
　でも、それでも、亨吾の視線が、ピアノの音色が、オレを包んでくれる度に、気持ちが溢れて叫びだしたくなる。その度に自制してきた。自制してきた、けど……


　ケーキを食べ終わったところで、意を決して切り出した。

「オレな、西本ななえに聞かれた」
「何を？」
「うん……」

　何から言おうか、迷いながら、話す。

「恋愛とか……分かるようになったのかって。真奈のこと、本当に好きなのかって」
「…………」

　亨吾は少し眉を寄せて、「で？」と、アップルティーを飲み干してから言った。

「お前は何て？」
「うん」

　亨吾の整った顔を真正面から見返す。　

「そんなのは分かってるって。もう中学生じゃないんだからって、答えた」
「…………」

「…………」

「…………」

　え？　と思った。

　亨吾が、スッと視線をそらして、立ち上がってしまったのだ。

「お茶入れ直すけど、何がいい？」
「あー……うん」

　オレが返事をするよりも前に、亨吾はさっさと食器を持ってシンクへ行って、皿を洗いはじめてしまった。

（この話、したくないって感じかな……）

　決意が揺らぎそうになる。享吾も享吾でこのままうやむやにしたい感じなのかな……。けれど、でも、やっぱり、言わないと……

　気持ちを奮い起こして、亨吾に一歩一歩、と近づく。

「…………キョウ」
「…………なんだ」

　声をかけても、亨吾は振り向いてくれない。無表情に皿を洗い続けている。

（キョウ……、どう思ってる？）

　この半年、前みたいにはオレに触れなくなったけど……もう、触れたいとは思ってないのか？

（キョウ…………）

　でも、オレは……オレは。

「なあ…………キョウ」
「だから、なんだ」
「あの……」

　こちらを向いてくれない亨吾。

　話したくないのかもしれない。

　でもオレは、今、お前に触れたい。

（キョウ）

　衝動のまま、背中からぎゅっと抱きつくと、亨吾がビクッと震えた。久しぶりのここまでのぬくもり。愛しさが溢れてくる……

「哲…？」
「今だけ」

　声が、震える。

「今だけ、本当のこと言わせて」
「え」
「で、朝には忘れてくれ」
「何を……」

　振り向いた亨吾に、そっとキスをする。

「哲成……？」
「好きだよ」

　真っ直ぐに見つめる。

「オレ、キョウのことが、好き」

　出しっぱなしの水の音の中に声が混じる。

「ずっと、ずっと言いたかった」
「哲……」
「好きだよ」

　愛しい愛しい大好きな享吾。でも……　

「でも…………」

　手を伸ばして水道を止める。途端に部屋がシーンとなった。静まり返った部屋の中に、自分の声が響き渡る。

「最初で最後。一生一緒にいるために、もう言わない」

　この結論は変えられない。



***

　長い長い沈黙の後……

　亨吾はようやく、言葉を絞り出すように言った。

「何を……言ってる？」

「…………」

「哲成……お前、何を……」

「キョウ」

　その頬を囲って、もう一度キスをする。

「好きだよ」

　ずっとずっと言いたかった言葉。ずっとずっとしたかったこと。

「哲……」

「好き」

　腰に手を回して、ぎゅっと抱きつく。肩に額をグリグリ押し付ける。

「好きだよ」

「…………」

「…………」

「…………」

　………。

　………。

　亨吾があまりにも固まっているので不安になってきた。

　まさか嫌とかじゃねえよな……？

「あの……キョウ？」

　固まっている亨吾の頬を軽く叩いて問いかける。

「もしかして、嫌、なのか？」

「え？」

「今さら告白されても迷惑、とか……」

「告白……」

　戸惑ったように目をみはった亨吾。

「告白って、どういう意味……」

「は？」

　今度はこちらが「は？」という番だ。オレのせっかくの告白を………

「お前、オレの話聞いてた？」

「え」

「だから、お前のことが好きだって……」

「え」

「だーかーらー！」

　なんか面倒くせえなあ！

「お前何なんだよ！？さっきから！」

「え……、え？」
「もう、『え』っていうの禁止！」

「ちょ、哲……っ」

　腕をつかんで引っ張ると、よろよろとついてきた。力も抜けてるらしい。だから一気に引っ張って、ベッドに投げ飛ばしてやる。

「キョウ」

「…………」

「…………」

「…………」

　馬乗りになって、両手を亨吾の顔の横につける。そして、もう一度、そっと口づける。

「好きだよ。キョウ」

「…………哲成」

　亨吾の手がおずおずと背中に回ってきて、引き寄せられた。亨吾の上に乗っかったまま、抱きしめられる。

「哲成」

「ん」

「哲成」

「うん」

「哲成……」

　耳元で聞こえる亨吾の声に熱がこもっている。くっついたまま、体勢を横にして、おでことおでこをごっちんとした。享吾の瞳にはまだ戸惑いの色が浮かんでいる。普段は冷静沈着でクールな奴なのに、今は頼りない子供のようだ。愛しくて愛しくて、ついばむようなキスを繰り返してやると、今度は泣きそうな顔になってきた。

「キョウ？」
「……信じられない」

　ポツリ、と言った享吾。

「信じられない。お前が……」
「好きだよ」

　ちゅーっと音を立ててあごに口づけると、享吾はようやく少し笑って、ぎゅっと抱きしめてきた。

「信じた？」

「………いつからだ？」
「いつから……」

　うーん、と唸ってしまう。

「自覚したのは、去年の夏の終わりくらいかなあ」
「夏？！」

　ぎょっとしたように享吾が叫んだ。

「そんな前から……って、あれ？　でも森元真奈……」
「ああ、うん」

　それは当然の疑問だよな。そこから話さないといけない。

「真奈は真奈で事情があって『彼氏』がほしくて。オレはオレで家のこととかお前のこととかがあって、『彼女』がほしくて。利害一致の上での契約みたいなもんなんだよ」
「契約……」
「とはいえ、真奈のことも別に好きだけどな。かわいいし面白いし、あれで完全理系女だから話も合うし」
「…………」
「…………」
「…………」

　あ、余計なこと言った、オレ。告白してる最中なのに、他の女のこと話してどうすんだ。と、反省したけれど、享吾はジッと固まったまま、他のことに食いついてきた。

「オレのこととかがあって彼女がほしいってどういう意味だ？」
「あー……」
「そもそも、なんで自覚したのに言ってくれなかったんだ？」
「あー……」
「最初で最後、ともさっき言ったよな？　一生一緒にいるためにもう言わないって」
「あー……」

「どういう意味だ？」

「あー……」

　さすが享吾。戸惑ってばかりの様子だったのに、ちゃんと聞いてたのか……

「あのさ……」

　身を起こしてベッドに腰かけると、亨吾も横に並んで座ってくれた。何だか、中３の卒業式の日のことを思い出す……

「お前、中３の時、言ってくれたじゃん？」

「…………」

「オレと一緒にいたいって。無理に付き合ったりするより、一緒にいること優先したいって」

「…………まあ、そんなニュアンスのことを言ったな」

「うん」

　本当は「お前が欲しい」と言われたこともちゃんと覚えてるけど、恥ずかしいから言わない。

「で、今、オレも同じこと考えてる」

「同じこと？」

　訝しげにこちらを見下ろした亨吾の腿をポンポンと叩く。

「世間的に、男同士のオレ達が付き合うってのは無理がある」

「…………」

「無理して破綻して、一緒にいられなくなるのは嫌だ」

「それは……」

　何とかなるんじゃないか？　と、亨吾は困ったように言った。

「別に誰にも言う必要ないわけだし、オレ達の中で納得できてれば……」

「誰にも言わない？　親にも？」

「え」

　キョトン、とした亨吾の腿をもう一度ポンポンとして、教えてやる。

「お前のお母さんは、お前が普通に結婚して孫が生まれることを望んでるぞ？」

「は！？　何言ってんだよ！」

　亨吾はビックリしたように叫んだ。

「母親の望みなんか関係ないっ。オレにはオレの……っ」

「関係なくねーよ」

　手をかざして、言葉を遮ってやる。

「関係なくない。オレはもう、オレのせいでお前がお母さんと会えなくなったりするのは嫌だ」

「そんなの……っ」

「そんな負い目を感じながら付き合っても、辛くなる」

「！」

　ハッとしたように目をみはった亨吾に、はっきりと、言い切る。

「辛くなって、一緒にいられなくなるくらいなら、今のままでいい」

　ジッと見上げる。

「今のままがいい」

「…………哲成」

　途方にくれた、という表情の亨吾に畳み掛ける。

「西本には、ちゃんと話し合えって説教されたんだけど」

「…………」

「オレの結論は変わらないから」

「…………」

「…………」

　耳が痛くなるほどの沈黙の後……

　亨吾はふうっと大きく息を吐いた。

「そうか……森元真奈と付き合い始めたのは、オレの親に会った後だったな」

「うん……」

「それで……このままうやむやにして、オレに諦めさせるつもりだったってことか」

「…………」

「…………」

「…………」

　そう。うやむやにするつもりだった。そのことも西本に怒られた。そんなうやむやは、亨吾が可哀想だと。それでは亨吾が前にも後ろにも進めない、と。

　だから、オレは……オレは。

「だから、今日だけ本当のこと言う」

「…………」

「オレはキョウのことが好き。だけど、一生一緒にいたいから、もう言わない」

「…………」

「…………」

「…………」

　亨吾は目を見開いたまま、オレを見返してきた。オレも絶対視線そらさない。そらさないでジっと見返してやる。……と、

「……そうか」

　根負けしたように、亨吾は息を吐き、「分かった」とうなずいた。

「うん……」

　愛しい気持ちが溢れだす。想いの渦にまきこまれそうだ。

　だから……どうしても確認したくて、亨吾の顔をのぞきこんだ。

「なあ…………お前は今、どう思ってるんだ？」

「何を？」

「オレのこと」

「え」

　は？という顔をした亨吾の肩を軽く指でつついてやる。

「考えてみたら、中３の時に好きって言ってくれて以来、一度も好きって言われてないんだけど」

「…………」

「オレのこと、どう思ってんの？」

「何を今さら……」

　苦笑した亨吾。でもちゃんと聞きたい。これで最後だから。

「なあ、どう思ってんの？　中３の時と変わらない？」

「………………。変わった」

「え！？」

　想定外の言葉に叫んでしまった。

　変わった！？ってもう好きじゃないってこと！？

「えええっ、うわ、そんな……っ」

「って、そうじゃなくて」

「え」

　すっと眼鏡を外された。ぼやけた視界に、亨吾の整った顔が近づいてくる。

「中３の時は我慢できたけど、今は無理」

「え……」

「お前が、欲しい」

「…………」

　真剣な瞳。胸が……痛い。

「今日だけ、本当のこと言っていいんだろ？」

「………………うん」

　小さくうなずくと、ぎゅっと抱きしめられた。

　そして、ため息まじりの亨吾の声が、耳に深く聞こえてきた。

「………愛してるよ、哲成」

　そして…………

　

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お読みくださりありがとうございました！
今回のお話は「続・２つの円の位置関係」の６（享吾視点） の哲成視点と、その続き、でした。

この物語は私が１９歳の時にノートに書いたお話が元になっています。１９９４年６月のお話です。

現在だったら考え方も少し違ってたのかなあ……

次回最終回予定（←いつも終わる終わる詐欺なので「予定」としておく）

そして最終回後は少々お休みをいただこうと思っています。

でもその前に次回！よろしくお願いいたします。

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今後とも、どうぞよろしくお願いいたします。

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