◆東北の紅葉のまとめ 蕎麦(そば)編

　紅葉の旅は蕎麦とともに、です。今年は少し早かったので、新そばにはあまり巡り合えませんでした。
①　秋田・白神山地の手前で　
　上小阿仁村の役場前にある　秋田杉の館　で十割そば。
　秋田方面は新そばの出が遅く、11月かららしい。
　
ここは、役場に消防署・・・村一番の繁華街らしい。
植物などの宝庫とのことなので、いつかまた夏に来て見たい。
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②　次の日の昼は、昼は鹿角市内の蕎麦。
切田屋
　
　そのこだわりは、写真で分かるはず。
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③　そば街道を南へ
　　
　大石田の「七兵衛そば」
　11時の開店前から並ぶ。「番号札を先にとっておかないと後になる」旨が掲示してある。1000円で食べ放題。食べ終わらないうちに、頼んでもいないけど次が出て来た。もちろんおいしい。
　10月30日31日がこの地域の蕎麦まつり、とのポスターに旧そばのほぼ最後の日と知った。まつりの時からしか新そばを出さないルールらしいから。

　　
村山の「あらきそば」
　板そばがこのあたりの特徴。その板は、ナント20センチ×50センチ位。
　おいしい。蕎麦の存在感がしっかりとある。とはいえ、量に圧倒される。
　となりの（会話から）公務員らしきグループは、「あつも盛り」という倍量を、まず、板の左側に積み上げて食べ始めた。これが食べ方らしい。
　11月1日がこの地域の蕎麦まつり、とのポスターが目に付いた。
　庭には、紅葉の美しいニシキギ科のマユミ（右の写真）やコマユミもあった。
　この日３軒は回るつもりが、2軒でダウン。
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④　この日の蕎麦。日光・中禅寺湖の北側(裏)に位置する栗山村
蕎麦・温泉民宿　まごころ
　
　今回、初の「新そば」。やっぱり、香、あまみ、味もいい。品のあるそば。　温泉スタンドのすぐ手前にあります。日光への林道を登る前に食べました。そば２２年、民宿１７年、という自信。おかみさんは、私たちにそばを出してくれて、その後は、夜の民宿の準備があるのでとノレンを降ろし、玄関にカーテンを引きました。

戦場ヶ原から金精峠に上がり、片品村から老神温泉を経て、沼田に出る手前。
白沢村の「清水十訓　そば陣」
　
　田舎そばを食べました。素朴で食べ応えがありました。
　これでもう、この日の夜の食事は済み。
　トータル、朝、昼、夜で「そば・２食」でした。紅葉を満腹したから。
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⑤　軽井沢あたり
１０割蕎麦　軽井沢　蕎游子
　　
　新そば。まだ、新そばの案内を出しているところは、わずか。
２階の部屋の横から見るとイチイの実がたくさん(イチイのこと)。２階より高い古木でした。
メニューの左中段の３種を食べました。
　　
白糸（さらしな）　　　ひきぐるみ　　　深山そば(田舎そば)

軽井沢を終えて、真西方向の小諸・ＩＣへの(以前来た時は、休みで逃した)
途中の石臼挽き手打ちそば　きこり
　　
（メニューの中に置いた）箸袋の裏には「きこりで修行した職人の店」の一覧が紹介してあります。
左・もりそば(ニ八そば)　　　右・更科そば(御膳粉)　　　下・田舎そば(挽きぐるみ)　

　この日も、トータル、朝、昼、夜で「そば・２食」でした。
　それで、私の感想は・・・・どれも美味しかったです。
　知らずに入った店もあったけれど、はずれはありませんでした。
　しいていえば、他所では食べることができない　③の蕎麦街道の「七兵衛そば」「あらきそば」のような、素朴で肉厚な存在感のある蕎麦が一番印象的です。「みずそば」(まず、たれをつけずにソバだけを食べること)で食べても、たれをつけてもソバの味も深いです。
　　　　　　　　　　以上、「ソバ編」でした。
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　次の報告に進むには
　今回の東北・紅葉の旅をスタートから順に見るには　１０月２５日