初冬の好天に誘われて久しぶりに県境の低山を目指しました。
すっかり葉の落ちた登山道はカサコソと盗人除けの落ち葉道です。一本残って色を振りまくモミジ、コシアブラの白っぽい葉も散見されます。
しかしゆっくりの歩調で息は切れませんが、足の運びがままになりません。一歩一歩前に出していつもより１．５倍のスピードでも脚が重く……、もはや限界、頂上にたどり着かず８合目くらいの小さなピークをゴールとしてしまいました。
写真を撮る余裕もないなかで、道すがら探しても花はすでに冬枯れの中に埋もれ、やっと見つけた一枝のリンドウ（竜胆）も完全に倒れていました。先日拙ブログの「光合成」に載せた、花弁の葉緑素の斑点がよく見えます。
ツルリンドウ（蔓竜胆）の鮮やかな色が目を惹きました。同じリンドウ科で葉の形は似ていますが、花期は山に入らない夏なのであまり目にすることはなく、秋の赤い実になって気が付きます。
結局、標高差２５０ｍくらいが傘寿間近の我が体力の限界かと思い知らされ、山ばかりでなく身体でも冬の訪れをしみじみと感じました。