できないものは、できません

　関東大会初日。会場は２手に分かれる。私は４年生の会場へ。途中５、６年生の方へ行こうと思っていたが、結局途中抜け出せず、びっしり人が詰まった高校の体育館で１日過ごした。足の踏み場もないと言っても良いくらい混雑した体育館内、どこが一番くつろげるかって、それはコートサイドの監督席です。だからって訳じゃないけど、ベンチにほとんど入った。
　４年生男子ダブルス。ナイスプレーをコートサイドでオーバーにほめると、試合中照れてる。こちらをチラチラ見ながら試合するから、ナイスショットを大げさに喜んだり、感心してあげる。途中何度となく「調子に乗るな」と釘をさすが、楽勝で１ゲームを終える。そして２ゲーム目。ミスする方を徹底的に狙っていたら、その子は途中からうまくなりミスが減ってきた。試合中に上達してしまったという感じ。それでも気づかず同じ子を攻め続け、２ゲーム目を落とす。
　さっきまでのルンルンはどこかへ吹っ飛び、ファイナルは泣きべそ顔で始まる。［笑えー！」「できません！」
　笑えばリラックスできるのに、一人はピンチの顔で眉下がり、もう一人は眉根にしわ寄せてる。
　ファイナルの２１点の中に、山あり谷あり、崖あり。一瞬勝利の女神が降り立ちそうになるが、なんちゃってーってネットの向こう側へ。かくしてゲーム終了後は涙涙。
　「できません」と明言されたの初めて。こんな子達、なんとかしてあげたい。今日負けた子達。ドンマイ、くじけないで。コーチみんなで力合わせて、なんとかしましょうよ。