“3Dプリンター”とは

精緻な数値データに基づき立体的な構造物を樹脂で作り出すプリンターのことです。

これまではフィギュアなどの模型や試作品作りに利用されてきましたが、最近では部品の生産や先端医療の現場などへも利用されるようになってきているようです。

ナックイメージテクノロジー社（注：スローモーション撮影用カメラの世界大手）は、昨年、カメラの部品の生産用として3Dプリンターを導入したとのことです。理由は、完成度が高く開発期間も短縮できるためとのことです。

価格としては100万円程度～数千万円程度と幅があるようですが、最近、100万円台の低価格で机上における程度の小型機がメーカ各社から提供されているため、3Dプリンターの利用が急速に広がっているとのことです。

主要なメーカとしては、米3Dシステムズ社（インクジェット方式）、同じくストラタシス社（積層方式）、イスラエルのオブジェット社（インクジェット方式）などが知られています。なお、（）内は造形方式です。