バンコク便り～赤蟻の卵オムレツ

　さて，二日目の夜もタイ料理。駐在員は

「今日はちょっと胃腸の調子もよくないし，タイ料理って気分じゃないなあ」

と言うので別行動。われわれ出張者とタイ人だけで行くことになりました。

　以前にも一度行ったことがある，タイ東北地方の料理を出す店。

　売り物は，鶏の丸焼きと川魚のフライだということで，迷わず注文。鶏は手づかみでバリバリ食べる。魚のほうは，巨大な鯉（の一種）を揚げたものに酸っぱいタイ式の餡がかかっています。

　そしてソムタム（未熟パパイヤのサラダ）。甘辛すっぱしょっぱい複雑な味。唐辛子が刻み入れてあり，この唐辛子を間違って口に入れると辛い！　

「なんか変わったもの，ありませんかね」

　前回の出張で私がヘビを食べた（→リンク）のを知っているタイ人，メニューを探します。

「あ，ありますよ，虫が」

（！！）

　これまで，爬虫類は食べたけれども昆虫に出会う機会がなかった。

カイ・モッ・デーン（赤蟻の卵）

（アリか…。臭そうだなあ）

　赤蟻の卵のオムレツ。

　なんでも，貧しいタイ東北地方では昆虫は貴重なタンパク源で，よく昆虫を食べるのだそうです。

　でてきたのは…。

　何の変哲もないオムレツでした。全部アリの卵でできているのかと半ば恐れていたのですがが，そういうわけではなく，普通の鶏の卵のオムレツの中に，蟻の卵が入っている程度。

　フォークでかきわけてみると，ありました，それらしき米粒大の物体が。蟻にしてはかなり大きな卵です。

　蟻酸がツーンと鼻につくかと思いきや，ほとんど無臭。何の違和感もなく食べられたのはちょっと期待はずれでした。

　テーブルの上に氷の入ったコップがあり，各種のハーブが差してある。すべて食べられる野菜です。私が知っていたのはバジルのみ。
　一つ，細長い葉っぱでパクチーそっくりの香がするものがあった。その名も「パクチー・ラオ」（ラオスのパクチー）だそうです。

　これ以外にも名前のわからない（日本にはない）野菜の炒めものに春雨の炒めものなどを注文。

　ビールは４本。会計のときに驚いた。しめて８４２バーツ（２８００円）。

安い！！　

　一人当たり１０００円にもならないということで，満足度も倍増しました。



　最終日の昼は，オフィスのあるビルの中のフードコート。２００席ぐらいのテーブルを囲むようにして，小さな屋台風の店が何十軒もある。

　入口で食券（金券）を買い，気に入った店で気に入ったメニューを頼むシステムです。

　麺もたくさんの種類がありましたが，タイ米が食べたかった私は，かけごはんの店に行きました。５種類あるおかずのうち，１種類または２種類または３種類を選んでごはんにかけてもらいます。

　グリーンカレーを指さすと

「マイ・ミー（ないよ）」

といってかき回してみせる。どうも，「鶏肉がもう残ってないからやめたほうがいい」と言っているようです。それでも構わないというと，タイのなす（丸くて小さくて固い）をたくさん盛ってくれました。そして，苦瓜の炒めものと，モヤシと鶏の炒めものも選ぶ（後に，鶏肉に見えたものはさつま揚げであることが判明）。

　全部食べきるのが難しいほどの大盛りで値段は３０バーツ！！（おかず２種なら２５バーツ，１種なら２０バーツ）。３０バーツは日本円で１００円。大満足です。

（この日の夜は日本食だったので省略）