ブタ年／イノシシ年の謎

　韓国料理というと牛肉の焼き肉がまず思い浮かびますが，実際に，韓国人が年がら年中牛カルビを食っているかというと，そんなことはない。高いですから。

　焼き肉の中心は豚肉です。サムギョプサル（豚のバラ肉／三枚肉）と焼酎というのが，サラリーマン同士で食べに行くときの定番。

　韓国は，高麗時代まで仏教国で，肉食をタブーにしていましたが，元に侵略されて以降，肉食のタブーがなくなり，朝鮮時代は排仏崇儒の世となって，肉食が広まった。でも，エネルギー効率からいって家畜を育てて肉を食うのはぜいたく。平民はあまり肉を食べられなかったようです。
　とくに，牛は食用でなく農作業のための役牛。肉食の中心は豚だったはずです。

　一方，日本は仏教国。
　建前として肉食は禁じられていた。でも内実はいいかげんで，「四つ足はだめ」という都合のいい決まりを作って，鳥は食べていたし，うさぎの耳を翼にみたてて，「あれは鳥だ」と言って食べていた（今も，うさぎを一羽，二羽と数えるのはその名残り）。
　肉食用に飼育はしなかったものの，猪や鹿も食べていたらしい。犬公方綱吉の生類哀れみの令は，巷に横行する「犬食い」を禁止するためだったとか。

　ところで，中国や韓国では「ブタ年」なのに，なぜ日本だけ「イノシシ年」なのか。

　以下に私の推測を述べます。

　中国から暦とともに干支が伝わったとき，日本はすでに仏教国だった。それで，日常的に豚を飼育して食用にすることはなかった。したがって，干支を動物に当てたときの「猪」の字を見たとき，野猪（イノシシ）として受け取った。中国語で，「猪」という漢字は「豕／豚」とともに，ブタを意味し，特にイノシシを表すわけではない。あえて二つを区別するときは，家猪がブタ，野猪がイノシシ。
　ところでブタは，江戸時代，沖縄と九州の一部でだけ飼育されていたにすぎず，多くの日本人は「ブタ」という動物も，言葉も知らなかったんじゃないかな。
　いわゆる「ブタ」が普遍化するのは明治以後。そのとき，すでに干支の「猪」は，「イノシシ」として定着していた。

　一方，韓国のほうは，中国の暦が伝わったとき，すでにブタ（家猪／豕）が家畜として一般化していたので，すなおに「ブタ」として受け入れた。

　こんなところじゃないでしょうか。