2014年8月3日(日) 秩父の名山・武甲山は、「東の伊吹山」だった

■メイン写真

西武鉄道の特急車両から流し撮りした武甲山

■今回のコース

西武秩父駅⇒（タクシー）⇒一の鳥居→不動の滝→大杉→武甲山→
長者屋敷の頭→橋立堂→秩父鉄道浦山口駅


今日も暑い一日になるようなので、軽めの山行とし、しかも標高１３００ｍまで
上がろうという欲張りなもの。選んだのは、秩父の名山、武甲山だ。

地図でコースをいろいろ検討したが、結局はガイド本に載っているコースそのもの。
「ガイド本と同じ」というのは、なんとなく自分の工夫がないようで残念な気もするが、
著者の方は、その山の魅力を端的に楽しめるルートを厳選しているはずなので、
それはそれで「おいしい」はずである。

池袋から、西武特急に乗る。終点間近、車窓から見えた武甲山は砕石の爪痕が
生々しく、地域の自慢の山と言うにはあまりに痛々しい姿をしていた。
まるで滋賀県最高峰の伊吹山のようだ。

西武秩父駅からタクシーで、登山口である一の鳥居へ。
タクシーの運ちゃんによると、それでも最近は計画砕石となっているそうだ。
ウイークデーは発破の音でうるさいが、それで地元経済が潤っていることも真実なので
複雑な気持ちだそうだ。若いころとは山容はかなり変わったという。

「お兄さんみたいな若い人だと２時間くらいで登れるよ」
「いや、実はそんなに若くないんですよ」などと会話しながらプリウスのタクシーは
林道を奥へ進む。



一の鳥居をくぐると無料の駐車場がある。狛犬がニホンオオカミのようだ。
入念なストレッチを済ませ、９：３５、歩行スタート。

初めは未舗装林道だが、車の進入は禁止。やがて山道になる。持山寺址への分岐は直進。
ある程度成熟した植林の中、先日のような熱射病になってはいけないので、今日は
慎重に登る。丁石が丁寧に一定間隔で立てられている。５２丁で山頂のようだ。



やがて不動滝の細い流れ。結構、高さがある。上部にも複数段の滝があるようだ。
うーん、登りたくなる。水場もあり、一服する。



次なるランドマークは大杉。ＧＰＳの軌跡を見ると、やや平坦な地形となるあたりに
３本の大杉がほぼ７０ｍおきの等間隔に、一直線に並んでいる。
緩やかな地形だけに迷いやすかったのか、昔の人が目印に残しておいたのではと
勝手に推理。さらに軌跡と地形をもとに邪推すれば、もっと以前は、一番下と一番上に、
それぞれ１本ずつの杉があったはずで、計５本の杉が等間隔に並んでいたのではないかと
思われるが、いかがだろうか。地元に詳しい人は知ってるのかな？



おそらくその杉があったとすれば、こんなふうに涸れてしまったのだろう。



そんなことを考えながら、山頂直下の御嶽神社に着く。トイレや、半分あずまやで、
半分小屋のような避難小屋がある。



２分で、山頂である第１展望台に着く。１１：１５。結局、１時間４０分で到達。



金網の向こうは採石場で、すぐそこが崖になっていて危険。伊吹山以上に、大胆な
切り出し方である。

第２展望台へは、立ち入り禁止の柵があって、もはや足を踏み込めない。悲しい。

空がにわかに暗くなった。にわか雨が来るぞ。
そそくさと山頂部を辞し、西側の尾根を下る。

昼食時に筋肉が固まってしまったのか、ほどなく右膝に妙な痛みを感じた。
収まらないので、痛みが少ない半身の変な姿勢で下山を続ける。
ぽつぽつ、気にならない程度だが、雨粒が落ちてくるようになった。

急斜面を九十九折に、谷底へ下りる。橋立川の上流部である。



ナメあり、小滝ありの渓流美を楽しみながらの下山で、膝の痛みもしばし忘れる。



途中、立派な橋げただけが残り、俄か拵えの桟橋が設置されている。
雷鳴がしだいに近くなってきた。



桟橋の下部には水量豊かな滝が登山道から見下ろせた。

やがて未舗装林道になれば、あとはだらだら下るだけ。
沢沿いでバーベキューを楽しむ人たちもいたが、このあたりからとうとう雨脚が
強くなり、ザックカバーを装着し、レインコートを着る。



最後に、背後にオーバーハングの石灰岩の崖を擁した浦山堂と、
それに隣接した浦山鍾乳洞を観光。小規模な洞窟は入場料２００円也。写真撮影は禁止だ。
鉄製のハシゴが連続する愉快なルートだったが、天井が低く、歩くほどに腰が痛くなる。
右膝も再び悲鳴を上げる。



雨は小止みになり、このうちにと足を引きずりつつ秩父鉄道の浦山口駅へ急ぐ。
ご覧のように、鉄道模型のジオラマのようなかわいい駅。こういうの好きやなあ。

駅のトイレでＴシャツを着替え、電車を待っていたら、激しい雷鳴と、ものすごい雨に。
いやあ、あと１０分遅かったら、ずぶ濡れだ。

ラッキーだったとほくそ笑みつつ、素朴な車両に揺られお花畑駅へ。
徒歩ですぐの西武秩父駅で缶ビール（アサヒの黒）を買って、池袋行きの特急に乗り込む。
快適な座席で、ビールを楽しむ至福の時。飲み干せば睡魔がやってくる。
首が痛くて目を覚ましたら、電車はもう所沢を過ぎていた。