２月１日、いよいよプロ野球春季キャンプがスタート。今年も宮崎生目の杜運動公園でキャンプを行う福岡ソフトバンクホークス、１日目は日曜日とあってかファンが殺到、ブルペンもフル稼働となりました。
WBC日本代表候補に選ばれている和田と杉内は、WBCで使われるボールで投球練習を行い、まずは２人でキャッチボールした後、ブルペンで和田は捕手を座らせて60球、杉内は55球投げこみました。初ブルペンを終えての感想を聞かれると、和田は「本番は３月。中旬くらいに１回追い込みたい」とWBCを意識すれば、杉内は「きょうは投げただけ」と語りました。初日ということで感触を試すような感じでしたが、ブルペン練習を続ければしっくり来ると思いますよ。とりあえず焦らず投げ続けていきましょう。
ルーキーの巽真悟もブルペンに入り、「初日は力が入ると思ったから100球以内」というコメントがあった通り、秋山監督の目の前で85球投げてみせました。打者を立たせるところもあれば、変化球を披露する場面もあり、秋山監督も納得の表情を浮かべていたそうです。初日は「気持ち良く汗を流した」と充実していましたが、初日を終えての感想が「ちょっと長かったです」と疲れ気味でした。巽投手、これからも長いですよ～。
この日は19人中14人がブルペンに入り、一番乗りでブルペン入りした三瀬投手は捕手を座らせて69球投げ込んでいました。一方でブルペンに入らなかった斉藤投手は右肩強化のトレーニングの後、クールダウンとして宿舎まで自転車で帰宅するトレーニングを行っていました。これは下半身強化に持って来いですね。今年は選手生命をかけたシーズンになるだろう斉藤投手、ブルペン入りはまだ先のようです。
秋山監督はブルペンでのチェックが終わった後、帰り際に「秋山カード」を150人のファンに配っていました。本人曰く「非売品だよ！」というカードの中身は、わかりましぇん。初日を終えてこう一言「けが人もなく、みんないい動きで良かったです」。まあとりあえず、合格点といった所でしょうね。今後もけが人が出ないことを祈るばかりです。第１クールは３日までの日程、２日の宮崎の天気は雨の予報が出ているので、もしかしたら室内練習になりそうです。ホークスのキャンプネタは今後も書き込む予定となっています。選手の皆さん、初日はお疲れ様でした。
