ついにやった！イチローが涙のメジャー通算3000本安打達成！

アメリカ・大リーグのマイアミ・マーリンズのイチロー選手が、日本時間８日のコロラド・ロッキーズ戦（＠クアーズ・フィールド）で、史上30人目となるメジャー通算3000本安打を達成しました。



2001年にメジャーリーグデビューしてから、ここまで2999本のヒットを放ち、3000本まであと１本に迫っていたイチロー選手。この日は６番センターで先発出場しました。
１回の第１打席、１死１,３塁と追加点のチャンスの場面で打席が回りましたが、ロッキーズ先発・グレイの前に空振り三振に倒れます。３回の第２打席では、低めのボールを引っ掛けて投手ゴロ。４回の第３打席は遊撃ゴロに倒れ、３打席連続でヒットが出ません。
そして７回の第４打席に歓喜の瞬間が訪れます。１死走者無しの場面で打席に立ったイチローは、２ボールからの３球目をしっかり捉え、ライトへ高く舞い上がった打球はフェンスに直撃！跳ね返ったボールが転がる間に、イチローは３塁に到達！３塁打でメジャー通算3000本安打に到達。マーリンズのチームメイトたちもベンチを出てイチローを祝福しました。イチローはこの後、次の打者のマシスのタイムリーヒットで生還。９回の第５打席は四球を選び、この日は４打数１安打。試合もマーリンズが10－７で勝利しました。


イチロー選手がついにやりました！メジャー16年目で通算3000本安打です。これで名実ともにメジャーリーグの名選手の仲間入りですね。６月に「MLB最多安打記録保持者」だったピート・ローズ氏の4256安打の記録を塗り替えたときは、７月中にも3000本安打を達成するんじゃないかと思われましたが、ここ最近はスタメンから外れて代打での出場が相次ぎ、11打席連続＆７試合連続ノーヒットと不振に陥っていました。イチロー選手のニュースを見ては、「またダメか」、「いつになったら3000本安打を達成するのかな？」と心配になっていました。
しかし、日本時間７日のロッキーズ戦で内野安打を放ち、８試合ぶりのヒットで3000本に王手。この日も３打席目までノーヒットだったけど、４打席目で大記録に到達しました。スタンドからもスタンディングオベーションが起こり、イチロー選手もベンチに戻った後に思わず涙を流していました。3000本のプレッシャーから解放された分、溢れるものが出たのでしょう。
イチロー選手の3000本安打は、アジア人として史上初の偉業ですが、16年目での3000本到達はメジャー最速タイ記録。また、アメリカ人国籍では初めての「3000本安打クラブ」（日本でいえばプロ野球名球会みたいな団体）入りを果たしました。ちなみに、日米通算4300安打まであと22本に迫っており、今シーズン中の達成は確実か？
42歳になっても打撃と走力はまだまだ衰え知らず、イチロー選手も「50歳までメジャーをやりたい」と明言しています。50歳まで現役で続けられるかどうかわからないけど、体力の限界まで活躍し続けてほしいものです。



　　
　

夏競馬もリオ五輪＆甲子園に負けないくらい熱いぞ！

８月最初の日曜日となった７日は、小倉競馬場でサマー2000シリーズの第３戦・小倉記念、新潟競馬場は３歳馬のダート重賞・レパードステークスが行われました。リオデジャネイロ五輪と夏の甲子園も同時に始まり、夏競馬の注目度が薄くなっちゃってますが、この日の重賞競走は、五輪や甲子園に負けないくらいの熱戦となりました。



小倉メイン・第52回小倉記念（GⅢ・芝2000ｍ 12頭立て）は、昨年の日本ダービーで２着だった①サトノラーゼン、小倉大賞典と七夕賞で２着の⑪ダコール、３年前の勝ち馬⑦メイショウナルト、⑤ベルーフ、②エキストラエンド、⑥マーティンボロ、⑧テイエムイナズマと重賞ウィナー７頭が参戦。他にも④アングライフェン、鳴尾記念３着⑫プランスペスカなどが出走しました。
揃ったスタートで始まったこのレース。スタンド前での先行争いで、好スタートを決めたメイショウナルトが先頭を奪い、③クランモンタナが２番手につけ、⑩ウインリバティとテイエムイナズマが３,４番手で並ぶ。サトノラーゼンは最内を走り、ダコールは中団の８番手、ベルーフは後方２番手あたり、アングライフェンが最後方でスタンド前を通過した。
１，２コーナーを回り、向正面に入り、メイショウナルト先頭、２番手クランモンタナ、３番手にウインリバティが浮上し、テイエムイナズマ４番手。５番手にマーティンボロ、その後ろの６番手にサトノラーゼンが追走。中団に⑫プランスペスカとダコールが並ぶが、しんがりの位置にいたアングライフェンが一気に上昇。後方グループはエキストラエンド、ベルーフ、⑨リヤンドファミユの３頭が固まっている。
３コーナーをカーブし、ナルトがまだ先頭、モンタナ２番手は変わらず。アングラが３番手まで押し上げ、先頭を奪う勢いだ。マーティンも５番手から追い出しに掛かり、ラーゼンとダコールはまだ中団の位置。ベルーフとエキストラも後方だ。
４コーナーから最後の直線に差し掛かったところで、クランモンタナが先頭に躍り出て、２番手争いではテイエムイナズマ、マーティンボロ、サトノラーゼンが追い上げる。ゴール残り100ｍでモンタナが完全に抜け出すが、大外からベルーフが突っ込んてきたが、クランモンタナが先頭ゴール！ベルーフはわずかに届かず２着、３着争いではエキストラエンドが優勢に見えました。


小倉の夏のハンデ重賞は、直線早めに抜け出したクランモンタナが優勝。この馬は単勝11番人気のブービーでしたが、番狂わせを起こしてみせました。大外強襲のベルーフはクビ差及ばず２着。ベルーフが飛んできた時は、差し切っちゃうんかと思いました。３着のエキストラエンドは、マイラーのイメージが強かったけど、距離延長で上位に入ってきました。１番人気だったダコールは４着、２番人気のサトノラーゼンは７着、３番人気アングライフェンは９着と上位人気３頭は総崩れ。小倉記念での１番人気馬は11連敗となりました…。
クランモンタナは2014年のマレーシアカップ以来、実に約２年ぶりの勝利で通算６勝目。重賞競走ははこれまで13度挑戦し、2014年の新潟記念の２着が最高でしたが、14度目の重賞挑戦でやっと初制覇。モンタナに騎乗していた和田竜二騎手も、ゴール直後にガッツポーズが出ました。本人も快心の騎乗だったといえそうです。それにしても今年の夏競馬は、「遅咲き」のベテラン馬が頑張ってますね。


新潟メイン・第８回レパードステークス（GⅢ・ダート1800ｍ 13頭立て）は、ジャパンダートダービー２着の⑤ケイティブレイブ、ユニコーンステークス３着⑥グレンツェント、同レース４着⑦ピットボス、３戦２勝の②ネクストムーブ、⑫マイネルバサラ、全日本２歳優駿２着①レガーロなどが参戦しました。
注目のスタートは、ケイティブレイブとグレンツェントの２頭が良いスタートを切る。スタンド前で、ケイティブレイブがスッと前に出て、ピットボスが２番手につけ、グレンツェントは７番手、ネクストムーブは中団待機で１コーナーを回った。
向正面に入り、ケイティブレイブが後続を引き離して先頭をひた走り、ピットボス・④エネスク・⑩コパノリスボン・グレンツェントの４頭が第２集団を形成。第３グループには、③ヨシオ・マイネルバサラ・⑪オーシャンビュー・⑬グランセブルスの４頭が並び、外側10番手にレガーロが追走。その後ろにはネクストムーブと⑨フォースリッチが並び、⑧ラテールプロミーズが最後方を追走する。
３コーナーを回り、ケイブレが快調に逃げるが、ピットボスとリスボンの２番手集団が差を詰める。グレンは４番手。レガーロも５番手まで上昇する。最後の直線に入り、ケイティブレイブがまだ先頭だが、グレンツェントが外から追い上げて２番手に進出。後続からはレガーロも脚を伸ばす。ラスト100ｍを切り、グレンがケイブレに接近し、ゴール前でケイブレを捕らえてゴールイン！グレンツェントが差し切り勝ちでレパードステークスを制しました！


ダート界のスターへの登竜門・レパードステークスは、２番人気のグレンツェントが、直線で力強い末脚を伸ばし、逃げるケイティブレイブをゴール前で差し切って優勝しました。ケイティブレイブはスタートから悠々と逃げ続けましたが、最後に力尽きて、前走と同じく２着でした。３着にはレガーロが入りました。３番人気のネクストムーブは７着に終わっています。
勝ったグレンツェントは、２度目の重賞挑戦で初勝利で、通算も５勝目を挙げました。この馬は昨年８月の新馬戦（＠新潟）では芝を使いましたが、２戦目からダートを走り続けました。ダート入りしてからは全て３着以内。左回りのレースで結果を残したことで、12月の中京のチャピオンズカップに参戦する可能性もありそう。アメリカ３冠皆勤のラニ、３歳ダート王者・キョウエイギア、ストロングバローズ、ゴールドドリームといった同世代のライバルにどこまで迫れるかな？