東武デパートに思う

昨日までの旅行記は、週末にゆっくり写真を整理して記事を下書き保存しておき、それ以降一つずつアップしていきます。

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池袋駅の西口。

「遠足」で仲間たちと集まるときは、池袋駅地下の「いけふくろう」前が待ち合わせ場所の定番なのだけど、一昨年、少し早く着いて、池袋駅東口界隈を散歩していたので、今回は西口界隈を散歩しようと思って、西口から一旦外に出てきました。

 

池袋駅西口と言えば、写真にも看板が写っている「東武デパート」ですよね。

「西口」なのに「東武」デパート、反対に「東口」なのに「西武」デパートというのがよく話題になっていますが、実は私、東武デパートの社歌を、１番だけ歌えます。

なんでかというと、またそれかと思われるかもしれないけれど、１９８７年（昭和６２年）に放送された「第１１回アメリカ横断ウルトラクイズ」で、東武デパートに勤務していた挑戦者が準決勝まで進出し、罰ゲームのシーンのラストで東武デパートの社歌が流れるという、何とも粋な計らいがあったのがすごく印象に残っていたから。

この頃のウルトラクイズは、社会人が１か月もの長い間休みを取って参加することの厳しさがクローズアップされていて、２年前の第９回では、ツアー途中で、欠勤続きを理由にクビを宣告されてしまった挑戦者が出ており、この第１１回で見事優勝した挑戦者も、実は会社をクビになりやしないかという瀬戸際状態でクイズに臨んでいたことが放送中でも表に出されていました（結果的に、クビは免れたとのこと）。

しかしながら、東武デパート勤務だった挑戦者は、「人事から（１か月休みを取ることを）許可が下りた」とのことで、常にデパートの名前が入ったハッピを着てクイズに臨み、更に、早押しの代わりに、挑戦者一人一人に与えられたフレーズを絶叫する「大声クイズ」では、東武デパートのライバルを引き合いに出した「打倒西武！」というフレーズを与えられ、その力強い叫びっぷりは、福留さんからも「心がこもっているね～」と絶賛したものでした。

あれから３７年。コアなウルトラクイズのファンで、私と同じようなことを考えてしまうという人はきっと多くいると思うのだけど、私も未だに池袋駅西口に降り立って「TOBU」のロゴを見ると、あのとき放送で流れた社歌が頭の中を流れてくるのです。

 

 

それからもう一つ。このときの罰ゲームのシーンは、社歌が流れ終えた後、福留さんの「でも、野球は西武が優勝したよね～」というナレーションで終わっていました。

当時は西武ライオンズの大黄金期で、私も実はファンだったので、テレビの前で常に声援を送っていたのですが、あれから３７年、一体どうしちゃったんでしょう、そんな黄金期があったことが信じられないくらい、西武は激弱になってしまいました。

道民としては北海道日本ハムファイターズを応援したいけど、黄金期を知っている元ライオンズファンとしては、やっぱり残念ですね。

また力を付けて、ぜひ、ファイターズVSライオンズでクライマックスシリーズのファイナルステージを戦ってほしいと思います。