１０月２８日（水） 天気＝晴れ
06：50蛇淵ノ滝登山口駐車場→ 06：58Ｂ・Ｃ登山道分岐→ 07：12名木の城分岐→ 07：52大神岩→ 08：27三角点ピーク→ 08：35～52那岐山→ 09：02Ｂコース分岐→ 09：40黒滝→ 10：17Ｂ・Ｃ登山道分岐→ 10：22蛇淵ノ滝登山口駐車場
昨夜の車中泊は、かなりの雨が降ったのに快晴の朝を迎えた。今回のツアーは天気に恵まれている。国道５３号を南下して登山口のある岡山県奈義町へ向かう。標高550ｍの蛇淵ノ滝登山口まで舗装されて走りやすい道だった。朝早かったせいか一番上の第3駐車場には誰もいなかった。
登山口付近から那岐山
蛇淵ノ滝へ向かう歩道が右折しているが下山後見物するつもりなので、ダートの林道を登って行く。しばらく行くとＢコースとＣコースが分岐する地点に着いた。ここから登山道が始まる。何とも素っ気ないコース名だが、地図にそう書かれているから仕方ない。我々は左手のＣコースを登って行く。
Ｂコース・Ｃコース分岐地点
樹林帯の良く整備された道は歩き易く朝の冷気の中で汗も掻かずに登って行く。概ね樹林帯の道だが、時折展望が開ける。那岐山の稜線はなだらかでどこが山頂かよく判らぬ。
樹林の登山道
時折展望が開く
登山口から1時間歩いて標高1000ｍの大神岩に着いた。岩の上から山麓の街並みが眺められた。大神岩からしばらく登ると樹林帯を脱し、笹原の道となって展望が開いた。もう山頂稜線も間近だ。
標高1000Ｍの大神岩
岩の上から山麓の奈義町方面
三角点ピーク直下の道
大神岩から３０分で山頂に休憩舎が建つ三角点ピーク（1240ｍ）に着いた。もう東隣の那岐山まで僅かな距離だ。その手前に頑丈な造りの避難小屋があり、中を覗くと綺麗に整頓されていた。中国地方の山は何処も、避難小屋の施設が充実しているので感心する。
三角点ピークの休憩舎（中央奥は、滝山へ続く尾根）
三角点ピークから那岐山へ向かう。
那岐山手前の避難小屋
人声がしたので振り向くと一人の爺さまが凄い勢いで我々に迫って来た。上体は裸、下は短パンに運動靴だけの異様な風体で、荷物は何も持っていない。「俺は凄いんだ。」とでも誇示したいのだろうか、こんな偏屈者のジジイに抜かれるのも癪なので妻と二人で脚を速め我々が先に那岐山（1255ｍ）に到着した。
那岐山山頂
後塵を拝した爺様は、そんな我々が気に食わなかったのか、一瞥もくれずアッと言う間に来た道を戻って行った。変な爺さんだったが、裸で山登りする元気なお年寄りとして案外地元じゃ有名人なのかも知れない。
山頂から三角点ピーク方面
そんな事もあったが、広々とした山頂は360度の展望で実に居心地が良い。２０分程眺めを堪能して山頂を後にする。下山はＢコースを降る。那岐山から１０分程歩くとＢコースの分岐で、右折して降って行く。こちらの道も良く整備されて歩き易い。
山頂からＢコース分岐方面
Ｂコース分岐地点
分岐から樹林の道を４０分程降ると「黒滝」への分岐があった。妻を残し私一人で見物に行ってみた。５分程降って黒滝に着いたが、水量乏しく期待外れの景観だった。
Ｂコースから那岐山山頂方面
更に降って行くと、せせらぎの音が聞こえ、沢に降立った。沢に架かる木橋を渡り、しばらく歩くとＢコース・Ｃコースの分岐に着いた。
沢に架かる木橋
登山口間近のＢコース
そこから登山口の駐車場に戻ると、ちょうど幼稚園児の集団が登山口へ向かおうとしており、「遠足ですか。」と付添の女先生に聞くと「イイエ、登山です。」と返事がきた。まあこの小さな登山家達がかしましく可愛らしい。アチコチ寄り道で統制が取れず前途は多難そうで、無事登頂を祈るばかりだ。
幼稚園児の登山隊
ザックを車に収めると空身で「蛇淵の滝」を見物に行く。こちらの滝はソコソコの見応えがあった。車に乗ると、午後は古い宿場町の家並みが残る兵庫県佐用町の平福宿を観光した。明日は広島と鳥取県境の道後山を登るので、今宵はその山麓に建つ「ひば・道後高原荘」に宿泊する。周辺には立派なクロスカントリーコースもあり、この宿には日本のトップランナー達が合宿に来るそうだ。残念ながら今日はそんなランナーと会えなかったが、隣には日帰り温泉「すずらんの湯」があり眺めも良くて快適な宿だった。
蛇淵ノ滝
蛇淵登山口の第3駐車場
