飯豊連峰の南の入口のひとつ
弥平四郎登山口から三国岳（1644ｍ）へ。
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三国岳は
三国の境にある山として名付けられ
飯豊連峰の通過点であって
目的地ではないのかもしれない
けれど
雨がちな今年の秋に
紅葉もいまひとつだろうが
雨のち晴れという天気予報で
下見のつもりで出かけてみました。
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新潟方面から
津川インターまで高速道路で
その先は
まだ稲刈り作業の途中である田舎の
細い国道を１時間。
弥平四郎の集落を超えると
皇海山の林道を思い出させる
荒れた砂利道となり
４ｋｍほどを時速１０～２０ｋｍで
登山口に到着しました。
平成２５年から２年間
川入の御沢キャンプ場までの林道が通行止めで
こちらの登山者が増え
道が痛んだものかもしれません。
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駐車場は２０台以上止められますが
この日の先客は３台でした。
祓川駐車場と名づけられた
駐車場に備え付けのポストに
登山者カードを入れて出発します。
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一番楽そうな
上ノ越から巻岩山・疣岩山経由で
三国岳を目指します。
山の音以外は聞こえない
自然のままなので、この日は
熊除けの鈴をつけることにしました。
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林を少し進むと始まる
果てしなく続くような急登と
１時間格闘すると
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（帰りの最後にあるこの急坂は
階段状ではない自然のままの下りになるので
久しぶりの長距離歩きとともに膝にきました。）
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ほっとする平坦な道から
行く先の巻岩山・疣岩山方向の
尾根道が見えました。
ふと
高妻山の登山道を思い出しました。
距離に差がありますが、この日のルートは
一不動から五地蔵までと
位置関係が類似しています。
少し下って鞍部があります。
風の通り道になっているようで
台風のときのような風音がしますが
林の中は
山登りの汗をひかせる丁度よい風量です。
道に沿ってかなり太い倒木があり
まだ朝早いため
湿り気を伴った小宇宙がありました。
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登り返しは
最初の急登ほどではありません。
着実に登っていけば
登山口から１時間半かかって
上ノ越の分岐に到着します。
三国岳までの上りでは一人もすれ違わず
５０ｃｍほどの蛇に１匹出合っただけでした。
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つづく