刑場まで付き添う 教誨師 －－ 死刑執行の現実 （７）

　
（ http://blogs.yahoo.co.jp/geg07531/56587880.html　からの続き）

　恨みに駆られて、　複数の命を奪った　凶悪犯。

　聖書を片手に　年老いた教誨師　（きょうかいし）　は、

「　復讐はいけない　」と　語りかけました。

「　それが分かっていれば、　ここにいないはずだけど……　」

　悔いを見せる死刑囚。

「　犯行の前に、　キリスト教に出会っていたら　」

　教誨師は　残念でなりませんでした。

　執行直前、　ある死刑囚は　いきなり教誨師に抱きついてきました。

　体の震えが伝わってきます。

　教誨師は、　暗記してきた最後の言葉を　かける余裕はなかったといいます。


　拘置所の死刑囚は、　希望すれば　月１回ほどの　個人教誨を受け、

　穏やかな心境で　死を迎えようとすることができます。

　ある教誨師は　明かしました。

「　刑務所の受刑者は　更生という希望がある。

　でも　拘置所に向かうときは、

　その希望がない　死刑囚のことを考えて　気が重くなる　」

　死刑確定者の　心の平穏を保ちつつ、　罪の重さを省みさせるのは、

　刑務官だけでは難しく、　宗教の助けが　必要なこともあります。

　教誨師の役割は　大きいといいます。


　豊島区の　霊園の片隅に、　ひっそりと立つ　東京拘置所の納骨堂。

　遺族が引き取りを拒んだ　死刑囚の遺骨が　納められています。

「　許されない罪を　犯した人であっても、

　せめて執行のあとは　他の霊と同じように　弔ってあげたかった　」

　引き取り手のない　遺骨を持ち帰り、

　自身の寺や教会の墓地に　葬る教誨師もいるそうです。

〔読売新聞より〕

（次の記事に続く）