ショック！！！

ミナミちゃん・・・・　ショックでっす！

ホークスが・・・・負けてしまった・・・・・

 

実は俺、ホークスの隠れファンだ。

だが、勤務時間中は、そのようなそぶりは、微塵たりとも部下達に見せたりはしない。これが上司たる者の心得だ。

遅番で出勤早々、新人２ヶ月半の分際で正々堂々と？

「副店長、プレーオフを観たいので、帰ってもいいですか？」

などと、のさばる鈴木すず子とは違うぜよ。

確かにプレーオフはお昼の１２時だったか、１時だったかで、

俺も　とてもとても気にはなってはいた。

しかしだなぁ。

俺は、ちらっと時計に目をやりながらも、全神経は仕事に集中していた矢先に、あれだ。

「副店長、プレーオフを観たいので、帰ってもいいですかぁ？」

帰ってもいいですかぁ・・・帰ってもいいですかぁ・・・・いいですかぁ・・・かあ・・・・カア

俺の頭上をカラスが飛んでいく・・・かア　皆既日食を横切るカラスの図が見えたような気さえした。

あれは。。。。カラスは流石に幻か。

とにかくよぉ。

余りのドキモを抜くような台詞に、俺は一瞬、言葉を失った・・・。

いや、もっと正直に言うと、この冗談とも本気とも理解しがたい台詞に俺はこともあろうか、棒立ち状態になったまま、身動きできずに居た。

あのとき以来、俺は何度、固まったことだろう？

固まるミナミちゃんの輝かしいデビューは間違いなくホークスのプレーオフ戦だ。あの年がパリーグがプレーオフ制度を取り入れた最初の年だった。俺のデビューとも重なる訳だ。

俺が帰っても宜しいとも駄目だとも返答をせずに固形ミナミ（何処かで聞いたな？汗）のままでいると、鈴木すず子は契約更新に印鑑鈴木を押して安心したのか、るんるんで店長室を出て行った。あと一秒、ここに居たら、

「本気で帰るのなら更新取り消します」　と言えたのだが、

机に向かってペーパーワークをしていた西村に、

「副店長にプレーオフが気になるから、帰ってもいいですか？って尋ねたら何も言いませんでした。ここへ電話して、ホークス戦を観るので休みますって言ったら、懲戒解雇ですよね？」

と、鈴木鈴子が話している声が聞こえていた。

なんだ、分かってはいるのか。そうだ！本気なら懲戒解雇だぜっ！瞬時で冷凍保存されたかのような俺の身体もどうにか解け始め、心の中で　なんだ、ジョークかぁ、と呟いた瞬間。。。

西村は、ちょっと考えて、

「そうですね・・・・。途中経過なら、カトくんに聞いてください」

と、返答していた。

西村は元野球部の野球少年だ。きっと俺、ミナミちゃんよりプレーオフに興味があるだろうに・・・。涙ぐましい返答？？？

そして・・・・何よりもグットアイデアを提供してくれた。

西村も俺も上司という立場上、全従業員たちが気になって仕方がない様子のプレーオフについて堂々と語ることができない。しかし、バイト（当時）のカトなら・・・

俺は、部下に　「こんにゃく出して！」と指示を出しつつ、さりげな～くカト周辺を行ったり来たりし、カトの台詞を聞き逃さなかった。

「すずさん！今、松中が打ちましたよ！これで５点目が入りました。あっ、今、６点目が入った！これで勝利は頂き。。。。」

恐らくカトはでチェックしたのだろう。ふと、精肉部門の江原オーラの泉チーフがいる方角へ目を向けると、あっちの方でも　今、点が入ったみたいだ、と盛り上がっている。本心は、俺も仲間に加わりたい。しかし、俺は　あの日も我慢の副店長だった。

それに、厳しい南副店長と部下達から言われながらも、こちらホークス情報交換部　については、実は黙って見逃していた優しい副店長なのだ。

翌日だって、そうだ。

しかし、勤務時間が終了すれば、話は別だ。

俺は、カトを誘い、自慢の　とあるカーの中でホークス最終戦を観た。

これに勝てば、ホークスがパリーグ優勝。

負ければ・・・・負・け・た。

あれは、誰がどう観ても、斉藤和己が打ち取った当たりじゃねぇかよおおおおおっ。

しかも、大村も、ズレータもセーフなのにアウトの判定。

審判、しっかりしてくれよ。頼む。

カトは泣いていた・・・・。

俺もこころで泣いた。

８ヶ月に及ぶ鈴木すず子を指導する日頃の業務は、あの日と同じ、涙なしには語れない・・・

そこで、今夜スタートした新連載。

 

　　俺、ミナミ＠＠；　

　　　　～副店長って　辛いのよぉ 

この看板をみた瞬間、俺は気絶しそうになった。

今夜は悪酔いしそうだぜぇ。。。

 

ミナミ