盗人越のこと H-18-10-13

先日来、「盗人越」の事が気になって仕方が無かった。自衛隊演習地の
北側から富士見峠、榛名カントリーを抜けて伊香保森林公園に向う
林道を行き、「霞山カントリー」「榛名テニスリゾート」の看板前を
通過すると間も無く小公園風の場所。ここは榛東村の「創造の森」で
あるが、問題はここの路傍にある看板に「新井盗人越線」と標示して
ある事。一体、何と読むのか？どんな謂れがあるのか？インターネットで
いろいろと検索してみたが、何だろうと疑問を呈する記事ばかりで回答
らしきものは得られない。こうなると当然、詮索好きの爺イの出番。
ゴルフの合間を縫って少しずつ情報を集めた。協力して呉れたのは
榛東村・産業振興課と上毛新聞。以下はその成果。
先ず、何と読むのか？の疑問に付いては平成１４年９月１８日の上毛新聞の
記事見出しに仮名が振ってあったので解決。「ぬすっとごえ」とは余りに
ストレート。
但し、ここでは「盗人越峠」のことで林道としてではない。

では、その峠は何処にある？
榛東村発行の１／１００００の都市計画図には「盗人越」の文字は
見当らないが国土地理院の１／２５０００地図の閲覧サービスを
見たらちゃんと下の写真の様に記載があった。この地図をそのまま
ブログに転載するのは本来、やってはいけないのだが
これを載せないと話が進まないので今回だけは勘弁してもらおう。
この位置は旧山小田村と旧長岡村の境界らしい。

問題の峠名の謂れに付いては、榛東村からの情報も上毛新聞記事も
確たる古文書がある訳でもなく伝承だったがそれらを総合すると
次ぎのようなもの。
（１）伊香保で盗みなどの違法行為を犯してもこの峠を越えて
榛東地区に逃げこめば追手から逃れる事が出来たので
その名が付いたという説。
（２）旧長岡村の上部に「博打穴」と言われる洞窟があり盛んに博打が
行なわれていた。取り締まりがあったときにこの峠を越えて逃亡
すれば管轄外となって逃げられたからという説。
（３）古来、この地域は地元民の下草刈りの入会地区であつたが、この峠
を境にして縄張り争いが絶えなかった。その抑止として境を越えて
下草を刈り取ると「盗人」扱いにされたと言う説。
等などのこと。どうも爺イには（３）が生活に密着しているので正解に
思えるのだが。
因みに、現榛東村の経緯を調べると、明治２２年に新井村・山小田村・
長岡村が合併して「桃井村」が誕生、ぐっと下って昭和３２年に旧相馬村・
広馬場を吸収、昭和３４年に公募によって「榛東村」に改称。相馬村の
残りの「柏木沢」地区は箕郷に吸収されて相馬村は消滅している。
そして平成の大合併の仲間入りはせず、榛東村の侭。
余談として、上毛新聞が「地域総覧」でこの峠のことを取り上げた
切っ掛けは火災であったという。
平成１４年の４月４日、上毛新聞に「自衛隊駐屯地の上で山林火災」
の一報が入った。幸いにして山道近くの下草を２ヘクタールほど焼失
しただけで大事には至らなかったが場所の問い合わせに対して村役場職員
の発した「ぬすっと」の言葉を聞いて面白い地名があるものだと
その由来を調べたのが始まりとか。爺イが看板を見て何だろうと思って
調べ始めたのと似ている。
爺イはこれらの伝承の中で「博打穴」に興味が沸き、振興課長さんから
大体の位置を聞き出し、コンペの明くる日、止せば良いのにその洞窟を
探しにのこのこと出かけた。
今日は１５３号線（水沢・足門線）経由、水沢・群馬線が何時の間にか
足門線、多分群馬町が高崎市に編入と成り「群馬町」の名が消えたから
だろう。左にハルナグラス、右に「地球屋」の所の林道を左に入る。
欅の大木のある「北十二」の鳥居、

「榛東村・北部貯水池」を経て１．２ｋで右手から「林道・湯入線」が
ぶつかる。この林道は船尾滝駐車場に繋がるもので途中に「千葉常将」が
自害したとの伝説のある「自害（ジゲエ）沢」があるとは聞くが
爺イは未だ確認していない。
そこから０．５ｋで北ヘ向った林道がヘアピンカーブで南向きに転向する
所に今度は荒れ果てた作業道、目の前には話にあるような焼失の跡らしき
植樹場所。入り口には立ち入り危険のゲート。
標高６７６ｍ　Ｎ－３６－２７－３５－２、Ｅ－１３８－５６－３１－４。

ここだと直感し路傍駐車して作業道に入る。すぐに堰堤のある小さな沢、
ここで作業道は早くも途切れるが水量も少ないのでそのまま横切って
尚前進すると、今度は本格的な大型の堰堤の沢、堰堤の上を渡って
対岸に。道無しの草叢を前進して前方の稜線を見上げる位置にくると、
左の崖の上に何やら岩窟が見えた。

急登の崖を棘を掻き分けて登るとやはり伝説の「博打穴」らしい。
歩測ではあるが、巾１．８ｍ、奥行き４．２ｍ、高さ２．０ｍほど。中で
記念写真。
周辺を探索したがここのほかには岩窟は無いので先ず間違いは無し。

帰途は林道を其の侭前進して０．９ｋで吾妻山登山口の「富士見峠」、
下って林道の道標をチェックしていたら「クタビレ爺さん？」と見知らぬ
人から声を掛けられた。名乗り合ったら何と「楚巒山楽会」さんだった。
仕事の帰りだとのこと。こんな偶然は実は二回目半、かつて
吉井の朝日岳南峰から南口に下山し掛けたら朝日北峰から南峰に向って
いた「牛伏山岳会」氏と林道の交叉点でばったり、面識は無かったが
お互いに相手が誰だか直ぐ分かった。
「半」とは中之条・青山山の帰途、世話になった熊撃ち名人の経営する
中華料理屋に寄ったとき、タッチの差で「柴犬」さんが帰った後だった。
爺イが苦戦撤退すると時々、要領を教えてくれる人だが未だ出会っては
いない。
新聞にはこの近辺には関東一円を見渡せる「八州高原」とか雰囲気が
良くて何時までも居たくなる「語らいの岩」等があるとされるが、
今のところ、その所在は知らない。後日の宿題。


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