街なか散歩18 〔板橋宿〕

我々夫婦の出かる日には、雨は降らないという 絶対的な神話が生きている。
この日も 雨予報を無視して決行、９時半にＪＲ板橋駅に到着し東口に出た。
まずは駅前の「近藤勇墓所」へ、そこには 近藤勇像や墓石や石碑があった。
土方歳三や永倉新八の名もあり、新選組が庶民に慕われていたことが判る。
北に家並を入ると 平尾一里塚があった所、そこから西に街道が伸びている。
それが旧中山道で、埼京線の踏切を越え マンションが並ぶ街道を西に進む。
間もなく「平尾宿」の名に出会う、この辺は「板橋宿」の一部分だった所。

中山道最初の宿「板橋宿」は、平尾宿/中宿/上宿と 続く細長い宿場だった。
その先で 国道を斜めに越え、平尾宿の中心地右側にある「観明寺」を参拝。
さらに進むと「仲宿」ゲート、旧街道と板橋宿の雰囲気が 今も残っている。
情緒ある仲宿商店街が続き、遍照寺を過ぎた左奥に「板橋宿脇本陣跡」碑。
開発され 古い建物はないが、付近が「板橋宿」の中心地だったことが判る。
街道筋は 下町情緒を残しているが、歴史的案内表示が少ないことは残念だ。

先に進むと石神井川で、そこにかかるのは 宿場名由来の「板橋」という橋。
車が通行する現在の橋も、板目を使うなど 往時を想わせる姿になっていた。
板橋を渡ると「上宿」に入り、少し進んだ右側に「縁切り榎」の祠がある。
江戸最強の縁切り神社とは云うが、今でも 祈願絵馬の多いことにびっくり。
夫婦の縁が切れないうちに離れ、その先の環七通りを左折して 昼食にした。
『縁切榎のお陰なのか、最後まで コーモリ傘に縁はなかった』と、独り言。
板橋本町から三田線で新板橋駅へ、板橋駅まで歩き 埼京線経由で帰宅した。