新規乗車路線（日光線・烏山線）

所用で宇都宮近郊に行く機会があり、時間もあったので、未乗区間である日光線・烏山線に乗ってきた。

日光には昨年行き、体験記まで書いていたりするのだが、このときは「日光・鬼怒川フリーきっぷ」を使っていたため、ＪＲ日光線には乗れないままになっていた。

日光線は単線ながら全線電化されているので速度は速い。途中、文挟あたりからは高原の雰囲気が漂ってきた。日光を前にして上り勾配が連続するが、電車であるせいか難なく登っていく。
せっかくの日光への入口路線なのに、東武に覇権を奪われてしまい、日光の観光客輸送に全く貢献していないのが悔しくてならない。かつては最新鋭の車両を使った準急「日光」で東武としのぎを削った栄光の過去があるだけになおさらだ。

宇都宮に戻ってからは餃子を食す。駅前だけ見てもたくさんの餃子屋さんがある中から１店を選ぶ。
食べてみると、ニンニクが口の中でとろけるような独特の食感がした。こんな感覚は今までどこでも味わったことがない。安っぽい餃子屋さんによくある、まとわりつくようなしつこさがなく、日頃ニンニクが苦手な人でも食べられるのではないだろうか。

食事後は烏山線に乗る。栃木県内の路線でありながら、キハ４０系の所属が郡山であることにおやっと思うが、このあたりで非電化路線はここと水郡線くらいしかないのだから、合理的な管理形態だと思う。
烏山線は典型的な生活路線だった。１時間に１本程度が確保されており、地方交通線としては頑張っているほうだと思う。

さて、７月の完乗路線なのに計上漏れしていた函館市電を加えた結果、これで今年の新規乗車路線は１８路線になった。近年にない好調ぶりである。内訳は以下の通り。

【昨年の計上漏れ】くりはら田園鉄道（宮城県、廃止線）
【１月】近鉄けいはんな線（大阪府・奈良県、新規開業線）、鹿島鉄道（茨城県、廃止線）
【４月】福島交通飯坂線（福島県）
【５月】仙台空港鉄道（宮城県、新規開業線）、阿武隈急行（福島・宮城県）、只見線（新潟・福島県）
【７月】千歳線、富良野線、函館市電（いずれも北海道）
【８月】日高本線（北海道）、ポートアイランド線（兵庫県、路線延長に伴う再乗車）
【１１月】関西空港線（大阪府）、陸羽東線（宮城・山形県）、陸羽西線（山形県）、男鹿線（秋田県）、由利高原鉄道（秋田県）
【１２月（既乗）】日光線、烏山線（いずれも栃木県）

この上、１２月にもう２線、予定がある。

【１２月（予定）】三木鉄道（兵庫県、廃止予定線）、北条鉄道（兵庫県）

この結果、今年の新規完乗達成路線はついに２０の大台を超え、２１に達する予定である。

【ＪＲ】１０路線
【国鉄ＪＲ転換三セク】４社４路線
【大手私鉄】１社１路線
【公営・地方私鉄・三セク】６社６路線