東京はコロナがまだまだ蔓延中。1年間どこへも行けなかった。
２００５年の春～初夏にかけて長野県の棚田を巡った。今から16年前である。
長野県の北部の大北地区（大町市、小川村、白馬村、小谷村）をご案内します。
ここは小谷村・北小谷・大網です。
「大網の棚田」です。
山間地域である小谷村は、ほとんどの水田が棚田。
大網 地区は65歳以上が7割を占める限界村落。
そんな棚田を、希望者に貸し付けて水稲作付けを行って頂こうというのが、棚田オーナー制度です。
初心者でも安心して作れるよう、地元農家さんが指導され、また、村へ来ることが困難なときは、地元農家が田んぼの管理をします。
お米ができるまでの（春の田植えから秋の収穫）200日近くの期間、米作りを楽しもうというものです。
