井山五冠に後退

張栩九段がタイトル奪取、井山名人「今の実力」
うーん、今年は調子悪いのですかねえ・・・

ついこの間も碁聖戦を落として六冠に後退しましたが、その時の相手の許八段は井山より９つ年下で若手のナンバー１，２を争う人物ですし、新しい波に押されたのかなと思っていました。しかし今回の相手の張栩九段は今から１０年ほど前に全盛期を迎え、一時は五冠王だったこともある実力者ですが、当の井山に次々とタイトルを奪われ、それこそ大スランプに陥ってしまった、失礼を承知で言えば「終わった棋士」だと思っていました。いわゆる平成四天王と呼ばれた井山より１０ほど上の世代の１人ですし、それでもこうして挑戦手合いに出てくること自体が凄いことですけど、流石にタイトル奪取までは難しいのでは・・・という下馬評を見事覆しての名人位再獲得。本当に見事な返り咲きでしたね。

ＡＩの台頭で、プロ棋士の間でも棋譜をＡＩで解析し学ぶ手法が主流になっており、若手であろうが古参であろうがトップ棋士であろうが「学べる土台」がイーブンになっているのが現在の囲碁界なわけです。とは言え当然頭の柔らかい若い世代の方に有利に働くと思っていたのですけど、ネット碁界では古株も積極的にＡＩと打って研究しているようですし、囲碁界全体によい刺激としてＡＩが受け入れられている様子が感じられますね。まだまだ今後「え？この人が挑戦者？」という人の返り咲きの可能性もあるのかもしれません。まあファンとしては若手に頑張って欲しいのですが（笑）

ところで、井山五冠自身にもスランプが訪れているのかと言うと、どうやら対局日程の過密化による疲れが影響している感じのようです。日本のトップ棋士は、昔から日本国内の対局で十分稼げてしまうので（笑）スケジュール調整などの関係でこれまで中々海外の棋戦（世界戦）に参加ができない事情がありました。しかし、井山さんが７冠を取ってから、挑戦手合いに駆け上がる時間が削減されたためにやはり世界の棋士と対局すべきという声が上がり、少しずつ参加できるように棋戦の時期をずらすなどの調整を進めてきていたようなのです。たった１人が独占する状況なら、その人を中心にスケジュールを組めば国内はまあ融通がききますからね。ただ、その結果タイトル戦同時の間隔が過密になってしまっている副作用がある模様です。今回やっていた名人戦も東京愛知鹿児島兵庫山梨静岡で行われ、２日制ということは前日に壮行会や記念行事等もあるので、３日強は拘束されるわけで、ただでさえハードなのに実は他の棋戦も平行して行われており、静岡入りする２日前には北海道で天元戦を打っていたのです。しかもその対局も３００手を超える熱戦で結果は半目負け・・・十分頭を切り替える余裕もなかったのでしょうね。この後続く天元戦も１勝１敗ですし、王座戦は０勝１敗と苦しい立ち上がり。どちらも１日制の５番勝負なので、次の１敗でカド番になってしまいます。名誉称号のためにも、せめてこの２つは堅守してもらいたいのですが、天元戦の山下九段は上記に挙げた平成四天王の１人（あとは高尾九段と羽根九段）ですし、王座戦の一力八段は若手トップと、楽な相手ではありません。まあ相手が強いのは当たり前なのですが（笑）できれば連続５期保持で達成できる棋戦（天元・王座・十段いずれもあと２期）は早めに名誉称号資格を得て欲しいのですよねー。

名人戦はそもそも高尾九段に一度敗れているので、これで現時点で通算６期のまま、あと４期獲得することが最短となりました。やはり名誉（永世）七冠は勢いだけではムリなのか・・
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