百田尚樹さんの小説「幻庵」を読みました（ネタバレアリ）
「カエルの楽園」の時にも触れた江戸時代の囲碁棋士の話ですね。あの後図書館で調べたら予約が可能になっていたので、１ヶ月ちょっと待って手に入れました。ちなみに自分の囲碁の腕前は、東洋囲碁で１８級から育てていたアカウントが晴れて初段になり、また海外用ので１級から登録したアカウントは先月ついに２段に上がりました。初段は正直１級とそこまで変わらない印象でしたけど、２段はちょっと甘いとすぐにやられてしまうので、段の壁の厚さを感じているところです。段位からは昇段基準がまた厳しくなるので中々上がれない代わりに落ちにくくもなり、勝敗にこだわらず色々試して打てています。まあ年齢的にもこのあたりがピークで、３段に上がれれば御の字でしょうね（笑）いわゆる高段者と３子程度で勝負になれば個人的にゴールかなと思っています。百田さん自身は６段の腕前とのこと。出版記念イベントでは、ＮＨＫ囲碁フォーカスに出ている戸島花さん（元ＡＫＢ、１桁級？）に４子置かせて２５目勝ちでしたから、高段者なのは間違いないですね。
その百田さんの囲碁愛を存分に発揮した渾身の作品です。彼の作品はしっかり取材をして忠実に描く印象があり、自分も江戸時代の碁打ちは名前くらいしか知らないので非常に楽しみでした。ただし戦争とか石油とかの話と違って、囲碁という題材はやったことない人には内容が全く分からないという恐れも秘めています。そのために序段は現代の囲碁界隈の話から始まり、囲碁のルールや用語などはその都度解説をしていく感じになっていました。この辺が難しいところで、囲碁を知っている自分にとっては蛇足に思えても、知らない方にはおそらくこの程度では理解できないのではないでしょうかね。「囲碁好きに楽しんでもらう作品」と「囲碁に興味をもってもらう作品」の両方を目指し、その結果中途半端になってしまっている気がしました。というか、いくら解説がいるとはいえ物語の最中にちょくちょく作者が「説明しよう！」って感じでしゃしゃり出てくるのは前代未聞なのではないでしょうか（笑）物語の世界にどっぷり浸かろうとしてもそのせいで強制的に現実に引き戻される感じがしました。小説なのですから、仮に取材で不明だったり複数説あったりする話は別にフィクションでいいのに、そういうのも正直に書いてしまっては小説の体を成しません。どちらかというと「伝記」を目指しているのかな？とも思いました。まあ面白かったのですけど、小説は余計な挿入なしにまとめ、思うところは別に解説本として出すべきだったかもしれませんな。「カエルの楽園が地獄と化す日」という石平さんとの対談本も読みましたけど、こんな感じに古碁収集家のプロ棋士とかと対談し、是非一冊出して欲しいものです・・・マイナーすぎるか（笑）
では内容。江戸時代、囲碁は家元制で、その総元締めとなる役職である「名人碁所」を目指してどの家もシノギを削っていました。名人と９段はほぼ同義であり、その時代の第一人者を表します。４つある家元（本因坊・安井・井上・林）の当主が７～８段、跡目（筆頭）が６～７段といった感じで、それぞれ棋力差に応じて手合いのハンデがつけられていました。当時はコミがないので黒有利なわけですが、名人となれば白を持って誰にも負けないくらいの実力が必要でした。しかし幻庵の若い頃は長い間名人不在だったそうです。これは囲碁界全体が実力不足だったわけではなく、強い打ち手が２人ないし複数いて、その中で互いの黒番を出し抜けずに抜きん出ることができない状態、といった感じだったようですね。
今の互先は一局で勝負をつけるので６目半のコミがあり、黒が勝つには盤面で７目リードしなければいけません。大体プロの対局だとプラマイ３目くらいの幅で勝負が決まることが多いそうですが、コミがないということは黒番を持てば劣勢でもさらに３目くらい余裕があるということなので、黒は今とは逆にじっくり打つことでかなり負け難くなるわけです。丁度テニスのサービスキープくらいの有利さでしょうか。そのため、昔の互先は白黒交互に何局も打ち、たまにブレイクを入れていってその勝ち星差が一定（+４勝）以上になると手合いが変わるというシステムになっています。１段差の手合い（先々先）でお互いに黒番を勝てば、４つ勝ち越すのに１２戦（白黒黒白黒黒白黒黒白黒黒で＋４）もする必要があるわけですな。もちろん互先だと永久に決着がつかないこともありえます。２段差が定先（常に黒）であり、７段上手にこの差をつけて勝つという９段名人はとんでもない実力差が必要であったといえるでしょう。さらに当時は持ち時間などないので、１局に３～４日間打ち続けられることもザラだったとか。実力もさることながら体力も相当必要であり、またかなりの対局数も必要なので、名人碁所挑戦権とも言うべき４家の当主（８段格、半名人）に上り詰めるだけでも相当年月がかかります。１０代や２０代で敵なしでもまだ段位が低く、名人への挑戦は体力や実力が衰え始める３０代以降になってしまうため、大抵はその時代に台頭してきた若者の黒番に潰されてしまうと。それは幻庵も例外でなかったようです。
史実では、この時期に本因坊丈和という人が４０年ぶりに名人碁所に就いています。その人物が幻庵のライバルとなるわけなので、この話は激しく名人位を争って負けた方が主人公なのですね。まあその方がドラマチックだろうという判断なのでしょう。幻庵は「ヒカルの碁」に出てくる本因坊秀策と打った「耳赤の一手」で有名であり、自分も名前は知っていました。しかしこの本を読んで、限りなく名人に近づきながらなれなかった悲劇の人物であることが良く分かりました。それにしても、時代背景の説明だけでこんなにかかるとは（笑）百田さんも苦労するはずだ・・・
現代は一流棋士の棋譜や定石研究、詰碁など、あらゆる情報が本やネットで簡単に手に入りますけど、江戸時代はそれこそ門外不出の「お家芸」であり、個人で黙々と研究するのが常でした。そうなるとモノを言うのがやはり読みの力ですね。現代の人間が定石だからと考えなしに打っているような手も、おそらく何十手先何百手と読み込んで打っていたのでしょう。時間制限もないので、残っている棋譜を定先手合いとして見ると、ほとんどミスがなく今のプロと比べても遜色ない打ち回しをしていたのだとか。読みの力は、現在人間が唯一ＡＩに勝てる分野だろうと言われています。ディープラーニングは過去に打たれた手を評価して「良い形」を学習するシステムなので、何十手先に待っている秘策みたいなものまでは読みきれません。またモンテカルロは全部読みきることが不可能な局面で枝打ちをして効率化を図る手法ですが、その際に読み抜けた手にはまると一気に悪くなることもあります。ヒカ碁にもありましたけど、この時代の碁打ち達がもし現代に現れたら、きっとものの半年で最新情報を吸収し、トッププロや
アルファ碁にだって引けを取らないのかもしれませんね。
