認知症に本当に必要なクスリはごくシンプル

認知症の治療薬は2種類が承認されていますが、いずれも抗体薬という分類になっています。そのため非常に高価であり、日本の医療制度でもかなりの負担になりそうです。

しかも治療といっても改善するわけではなく、進行を止める効果しかないと言われています。従って認知症を発症してすぐやその可能性があるという患者しか効果がないようです。こういった治療薬について、実はもっと簡単な方法で効果があるという記事を紹介します。

認知症はその症状がや原因が一通りでなく、複雑な病気と感じられるため、治療も複雑なものというイメージがあるかもしれません。メディアには認知症に効くとうたう食品やサプリメントの宣伝が多数みられるため、何が本当に必要なのか分からなくなりそうです。

しかし実際のところ、認知症は検査だけでなく、使うクスリもシンプルです。医学的には、認知症患者はその他の病気も同時に抱えていることが多いようです。

そのため高血圧や糖尿病、肺の病気などの他の健康問題を、その時の体調や状態に合わせて治療していくことが認知症の治療と同じかそれ以上に大切です。ただでさえ影響を受けている認知機能は、他の病気がうまく治療できていないとさらに働きが鈍くなってしまいます。

また認知症は進行性の病気であり、時間とともに症状が変化していきます。このため定期的に再評価を行い、その時の症状に合ったケアやサポートを提供する必要があります。転倒防止のための自宅の環境調整、日常生活のサポートなど、多岐にわたるケアが求められます。

認知症の症状を和らげる薬として、「コリンエステラーゼ阻害剤」と「メマンチン」という2種類の薬があります。両方とも飲み薬で、基本的にはこの2種類で十分です。これらの薬は、アルツハイマー型認知症や、レビー小体型認知症にも効果があることが知られています。

ある研究では、これらの薬を使用した重度の認知症患者で、症状の重さが軽減し、日常生活の活動が向上したと報告されています。さらに死亡率の低下との関連も見られたと報告されています。

また最近の長期的な研究では、実生活のなかでこれらの薬がどのように効果を発揮するかも調査されています。スウェーデンの研究では、アルツハイマー型認知症と診断された約1万人を対象に、5年間の追跡調査が行われました。

その結果コリンエステラーゼ阻害剤を使用した人は、認知機能検査の結果が一貫して良かったことが報告されています。

ただしこれらの研究は、観察研究と呼ばれるものであり、認知機能に影響を与えうる既知の因子については調整がされているものの、見えないバイアスの影響を受けている可能性があることには注意が必要です。

こういった薬に効果があることは初めて知りましたが、それなりのエビデンスがあるのかもしれません。