ヴァン･ゲルダーがチェット･ベイカーを録ると

Chet Baker / Smokin'　　( 米 Prestige PR-7449 )


黒人ジャズのイメージが強いルディ･ヴァン･ゲルダーだが、ちゃんとチェットも録っている。　1965年8月の3日間でアルバム5枚分の録音が行われている。
それらを例の "～ing"シリーズとして、ひどいセンスのジャケット･デザインで5枚もリリースしている。　そのせいで誰も見向きもしないレコードになって
しまったけれど、この時の演奏は極めて良質なミディアムハード･バップで、実はとてもいい演奏なのだ。　この時期トランペットが盗難に遭ったせいでフリューゲル
ホーンを吹いていたから、ブラインドでこれを聴けばきっとアート･ファーマーのクインテット作品だと思うだろう。

そして何より、ジョージ･コールマンのテナーが抜群にいい。　理知的で、上手くて、魅力的な音色だ。　この2人はガツガツとした野心がなく、音楽を自分の
手許に手繰り寄せるようにして演奏をして、形式的にはハード･バップではあるけれど地に足の着いた音楽になっていて、一聴してすぐにこれはいい音楽だと
直感的にわかるようなところがある。　この辺りが一流の証であろうと思う。

ヴァン･ゲルダーの録音もクセのないナチュラルでクリアな音で、とても好ましい。　このグループの音楽にはよく合っている。　ヴァン･ゲルダー･サウンドは
何もブルー･ノートのような大袈裟にデフォルメされた音だけだった訳ではなく、実際はもっと多種多様なのであって、アレはアレ、コレはコレなのだ。

あまりにもパシフィック･ジャズの音楽のイメージが強い人だけど、本人はもっと本流のモダン･ジャズをやることを元々望んでいた。　だから、この録音は
本人にとっては嬉しかったのではないだろうか。　聴く側も表面ヅラだけに囚われず、もっとこのセッションのことを見直すべきではないだろうか。