2月21日 その2 大坂なおみさんは本物だ：

Real McCoyになっていた：

昨20日の夕方には何気なくNHKにチャンネルを合わせたら、大坂なおみさんがオーストラリア・オープンの決勝戦でアメリカのジェニファー・ブレイデイーと試合をしているところに出会った。中継があるとは知らなかったので、第1セットの確か3：3の所から2セットを取って優勝するまでを、少しだけ手に汗を握って見てしまった。恐らく彼女の試合をあれほど長く見たのは初めてだったと思う。立派に成長していた。感心した。まさしく本物（一寸気取った言い方がReal McCoyなのだ）になっていたと実感させられた。

いきなり全く予断だが、Bradyという名字は、我が国の時間で去る8日に中継されたアメリカNFLのスーパーボウルを制覇したタンパベイバッカニアーズのQBトム・ブレイディーと同じだったのも偶然とは言え興味を惹かれた。因みに、トム・ブレイディは43歳にして、スーパーボウルの7度目の制覇を成し遂げた名手である。

実は何を隠そう、私は大坂なおみさんがUSオープンとオーストラリア・オープンを取った頃（記憶は不確かだが、一昨年の事か？）には、全くと言って良いほど評価しておらず、「あの勝ちは出会い頭の出来事であり、故野村克也氏が言う「不思議な勝ちあり」の部類だ」としか見ていなかった。理由は「如何に外国人の血を引いていて抜群の資質があるとは言え、技術的にも精神的にも未熟であり、単に力任せで打っているに過ぎないので、あの優勝は真の実力で勝ち取ったものではない」のようにしか見ていなかったのだった。

その後、彼女はコーチを取っ替え引き換えしていた為か、折角の日系人としては類い希なる素質を活かしきれずに、世界のランキングも寧ろ乱高下していた。そこに、アメリかでは昨年からCOVID-19に襲われて練習環境も整っていないとか聞かされていたので、もしかして伸び悩むか調整不十分かと危惧していた。私はテニスのような個人競技の事は全くと言っても良いほど解らないので、確かなコーチに恵まれないとどうなるかは予想が出来なかった。

オーストラリア・オープンでは、ニュースにあった限り一時ラケットを地べたに叩きつける場面が出たので、未だに精神的な面（何故にこの事を形容詞である「メンタル」などと言うのだろう。“mental”は「精神の」という意味の形容詞であって、名詞の前に使うべきなのだ）が未熟なのかと気になっていたが、この決勝戦ではそういう面を見せる事なく安定していた。その基礎の上に、あの180 cmもあるという恵まれた体格で、あれほどまでに体幹と筋力を鍛え上げて出てきたのでは、陳腐な言い方をすれば「鬼に金棒」かと思わずにはいられなかった。

大坂さんのテニスを見ていると、確かにサービスのスピードなどには目覚ましいものがあるとは思って見ていた。たが、アナウンサーが「ダウンザライン」と叫ぶショットなどを見ていると、相手の動きを見て、巧みに且つ見事に裏を取ってしまうショットなどは「上手い。素晴らしい技巧派である」と唸らせられた。私は高校の頃だったかに「テニスがあらゆるスポーツの中で最も難しく、脚でボールを扱うサッカーは難しさの点では2番手だ」と活かされて悔しい思いをしたが、彼女のテニスはその難しさを徐々に自分ものにして、凄いと言いたいほど駆け引きが優れていた。

大坂なおみさんのテニスはもう世界最高の域に入ったというか、少なくともそこの正門を通過して、本館の玄関へ道を歩いていると評価して良いと思うに至った、見事な勝ち方だった。だが、個人競技であり、コートがオーストラリアのようなハードコートとやらの他に、芝生と赤土があるそうだから、彼女もより一層精神面を鍛え上げて、安定した精神状態で「練習と同じ気持ちで大試合の臨めるようになれば、世界に敵無しというような年が近い将来出てくると、十分に期待できる。だが、私には個人競技の難しさと恐ろしさが、今後彼女にどのように迫ってくるかは予測できない。

最後にカタカナ語排斥論者としては試合開催の都市の“Melbourne”を「メルボルン」とするカタカナ表記にはウンザリだった。何で業者どもは“r”に出会うと「ル」と表記したがるのだろう。あれは「メルバーン」でしかあり得ないのに。こんな事を言っても無駄だと知っていても、言っておかないと気が済まないのだ。因果なものだ。

私が内側から見てきたアメリカ

MBAとは：

言う前もなく「経営学修士」と訳されているのですが、我が国では余り知られていない「経営管理修士」という教育機関であるとか病院等の管理運営を担当する分野を研究された課程もあるのだそうです。

正直に告白して、私は1975年にウエアーハウザーに転進して、初めて「MBAとは」と「ビジネススクール（大学院）という存在」を知ったほどこの面には疎かったのです。同時に、そもそもMBAとは如何なるものかを学んだ次第です。その当時のウエアーハウザーの東京オフィスにはPh.D.とMBAの日本人と日系人がいて、彼らから大いに仕事も英語も教えられて「なるほど」と思った程度に、このアメリカの教育制度を勉強させられたのでした。それと共に、アメリカの大手企業にあっては、如何にMBAという学歴、それも有名私立大学のそれが有利かも知り得たのでした。

当時に私が所属した事業部の本部には州立大学出身のMBAでかなり有能な若手のウオルトがいて、私も直ぐに親しくなりました。ある時彼が私を食事に誘って不満をぶちまけました。それは、ある日突然彼の上司に、かの有名なるスタンフォード大学で彼と同年齢のMBAのトムが入って来たのだそうです。彼の怒りは「俺は親に資力がなくて州立大学のビジネススクールにしか行けなかった。だが、トムは親が裕福だったので大して能力もないのにスタンフォードに行けたので、俺の上司に君臨した。遺憾千万だ」というものでした。

この私立大学と州立大学との間の格差は今でも厳然として存在し、寧ろ開く一方でもあるようです。即ち、Ivy League等の私立大学の授業料以外も含めた年間の学費は1,000万円を遙かに超えて1,500万円にも迫っているのです。世間一般での州立大学の扱いについては既に述べましたが、この学費の負担は余程資産家であるか裕福な家庭でないと負担しきれないと聞いております。尤も、我が国でも人気が高い州立のカリフォルニア大学は州の財政が破綻したので、今や私立大学並みに授業料になっているとかですが。

経済的な面はこれくらいにして、学問の点では如何なるものかにも触れておきます。私が1970年代後半に知り得たビジネススクールでは、専ら「ケーススタディ」で教育されているようでした。ではその“case study”とは何かと言えば、検索してみると

「ケーススタディ(case study)とはどんな意味なのでしょうか。小学館の『精選版 日本国語大辞典』辞典では「現実に起こった具体的事例を分析、検討し、その積み重ねによって帰納的に一般的な原理、法則を引き出す研究法。事例研究。個別調査」と定義されていました。

これだけでは不十分でしょうが、私は1980年代だったと記憶しますが、ウエアーハウザーの日本担当の駐在の副社長が社員教育に熱心で、ハーバード大学のビジネススクールと提携していると聞いた慶応大学の大学院からアメリカ人の教授を招聘して、社員を2日間だったかホテルに缶詰にして「ケーススタディ」を学ばせられた事がありました。その内容は確かに小学館の辞典にあった通りでした。だが、我々百戦錬磨の即戦力として雇われた者どにとっては退屈でした。

理由は簡単でした。確かに実際にあった「ケース」を採り上げて「此れ此れ然々の場合には如何にして局面を打開すべきか」との討論（discussion）をしよう」という形式でした。だが、我々40歳を超えた者たちに取っては討論するも何も、結論というか先が見えてしまって、ほとんど全員がいきなり答えを出してしまったのです。アメリカ人の教授は困惑して「先を読まないで下さい。討論しましょう」とまで言い出す始末でした。ここでは「ケーススタディ」が無意味だと言うのではなく、受講者の経験と年齢次第では有効ではないかも知れないという事です。

では、現在のアメリカの企業社会においてはMBAは如何なる地位にあるか、あるいは存在であるかを考えて見ます。私は1994年1月にリタイアした後で、改めてアメリカの大学について学ぶようになりました。そこで解ってきた事は「アメリカのある程度以上の規模の会社において生存競争を勝ち抜く為の資格というか能力の基準には『MBA』である事」となってきたという厳然たる事実でした。それも後述する私立・州立の有名大学で取得したMBAでなければとなったようです。

尤も、私が1975年にウエアーハウザーに転進した頃でも、経営上の主要な地位にある者は先ずMBAかPh.D.でした。中央研究所の技術者等はPh.D.が掃いて捨てたくなるほどいました。現在ではその学位所有者は経営を担う者たちばかりではなく、実務担当者の中にも圧倒的に多くなったという意味です。

ここまでを振り返ってお気付きかと思いますが、有名大学で2年かけてMBAを取得するまでに投資する学費は、俗な言い方をすれば「半端ではない」のです。という事は、これまでに繰り返して指摘した事で「アメリカ（のビジネスの）世界を支配している者たちは、それこそ一握りの裕福である資産家か、大手企業の副社長程度以上の地位にある者の子弟であり、尚且つ頭脳極めて明晰である者たちに限定されてしまうのではないか」なのです。勿論、奨学金や学生ローンなどはありますが、そう簡単にその恩恵に浴する事が出来るようでもないようです。

余り長くなるので、これ以上は次回に致しますが、ここでアメリカでのビジネススクールの評価で上位に入っている大学を紹介しておきます。これには色々な調査があるようですが、皆著名な私立大学ばかりですが、一校だけ州立のカリフォルニア大学バークレー校が入っています。以下の評価では、同率1位でスタンフォード大学とペンシルベイニア大学、3位にはノースウエスタン大学、4位にシカゴ大学、5位にMIT、6位が意外にもハーバード大学、7位がUCバークレー校となっていました。