アセビ（馬酔木）

学名「Pieris japonica」で日本が原産で、万葉の時代から歌にも詠われている有名なツツジ科の常緑低木です。葉に有毒成分が含まれているようで、馬が食べると中枢神経が麻痺して酔ったようになったことからこの和名が付いたとも言われています。小さい頃、知らずにこの木の葉を山羊に与えて叱られたことを覚えています。葉を煎じて成分を取り出して殺虫剤にも使われるようですから殺虫効果があるんですね。花はスズランに似た小さな花が集まって房を成しています。綺麗な鈴のような花は可憐ですね。