父の自然薯

　実家からの荷物に自然薯が入っていました。
　父が畑で育てたというもので、長さは３０センチぐらい。
　長芋に比べると、ちょっとゴツゴツしています。

　母に聞いてみたら「すごく粘りが強いから、卵やだし汁で薄めないととても食べにくいよ」とのこと。
　妹からは「とろろにしたら、まるでつきたてのお餅！すり鉢からお椀までキャッチボールできる」と、信じられない話を聞きました。

　実際すりおろしてみたら、本当にビックリするような粘度。
　すりおろしたとろろが自然薯にくっついて、モチモチ・ネバーっとお餅つき状態。
　溶き卵を入れても、だし汁で薄めても、まだしっかり粘ってくっついてしまうので、お玉で切るようにして盛り分けました。

　味も美味しい！
　なんとも贅沢なとろろです。

　そもそもスーパーで売っている長芋の仲間（ナガイモ・ヤマトイモ・ツクネイモ・イチョウイモ）というのは中国原産の栽培品種で、日本原産種である山芋・自然薯（ヤマイモ・ヤマノイモ・ジネンジョ）とは、別種なのだそうです。
　自然薯って、ナガイモの仲間だと思っていたけど違うんですね。
　長芋と山芋の違いって、「野生か栽培か」、そして「粘り・味・値段」だと思ってました。


　実家の畑の土は、白土の粘土。
　まるで山の土みたいだから、美味しい山芋（自然薯）ができるのかな？
（そういえば、近くの山でも天然の自然薯がとれたはず。むかごを見たこともあります！）


　父曰く、「いろんな人に好評だったから、来年はもっと育てる」とのこと。
　来年も楽しみです。