『プリンセス ブートキャンプ』

『プリンセスブートキャンプ』
Ｍ・Ａ・ラーソン /著
服部理佳 /訳
発行：アルファポリス
発売：星雲社

　戦うプリンセスの物語が始まります。

　英語のタイトルは「Pennyroyal Academy」。
　主人公たちが、学ぶ訓練施設（？）「ペニーロイヤル・アカデミー」がタイトルになっています。
　でも、「ブートキャンプ」だなんて、ピッタリです。　
　英語の「boot camp」は、軍隊の新兵訓練のこと。
（１０年ほど前、ダイエットＤＶＤ「ビリーズブートキャンプ 」が流行りましたね）
　この本では、「プリンセス＝民を守るために戦う戦士」という世界で、プリンセスを目指す女の子たちが切磋琢磨するのです。
鬼軍曹はいないけれど、厳しい妖精軍曹がいます。

　主人公は名前もない少女。仮に数字から「イレブン（１１）」と名付けられ、友人たちからは「エヴィ」と呼ばれています。
　エヴィの出生の謎は、二転三転。非常に複雑で、この１冊では秘密は明かされないまま。
　不思議な言動をする美少年や、悲しい運命に翻弄される少女も登場。身分の差や偏見による差別に主人公も巻き込まれます。

　おとぎ話のエッセンスが、いたるところに練り込まれて、有名なプリンセスたちの名前も出てきますが、まるでパラレルワールドのように「幸せに暮らしました」というわけにはいかない様子。
　ハラハラドキドキの学園物としても、成長物語としても、非常に魅力的です。
　「パーシー・ジャクソン」や「ハリー・ポッター」に加えて「スパイガール」のように女の子が楽しめるドキドキ感も十分。
　思いやり・勇気・強さ。新しい時代を生きていく、これからの女の子たちに、是非読んでほしい！


　異世界の全容はまだ少ししか明らかにされず、あちこち伏線もありそうなので、「間違いなくシリーズ化する！」と思っていたら、著者 ラーソン氏のホームページによると、続編「Pennyroyal Academy 2」は、「２０１６年冬発売予定（coming winter 2016）」だそうです。
　これは、２０１６年の１月２月あたりを指すのかな？楽しみですね。
（日本語版は、たぶんその半年から１年後になりますが。）

＜追記 2016.05.02.＞
　出版社（Penguin Random House）のページによると、続編「プリンセス ブートキャンプ２」（英語版）は、「The Shadow Cadets of Pennyroyal Academy」というタイトルで、「Jun 14, 2016」発売予定だそうです。６月１４日ですね。
　「The Shadow Cadets」「影の候補生たち」？どんな展開になるか、楽しみです。
　日本語版がいつになるでしょうね？

＜追記 2017.08.08.＞
　第２巻の日本語訳がまだなんですけれど、最終章第３巻が発売されるようです。
　発売予定日は2017年８月２２日。
　「The Warrior Princess of Pennyroyal Academy」
　「Warrior Princess」直訳すると「戦士姫」ですけど、「戦うプリンセス」ってところかな？
　物語の結末も気になるところですが、日本語版は出るのか、出ないのか。こちらも気になるところです。

＜関連サイト＞
・Pennyroyal Academy 公式サイト(英語)
　出版社による公式ホームページです。
・M.A.Larson（英語）
　著者М・Ａ・ラーソン氏のホームページ。
・Japanese Edition of Pennyroyal Academy is Out! - M.A.Larson（英語）
　著者ホームページで、日本語版の発売を伝える記事。
　なんと、著者は当初この物語を「Princess Boot Camp」と呼んでいたんだとか。
　日本版カバーも、ラーソン氏のお気に召した様子ですね。