私が高校生のときの、やなせたかしさん

(朝日新聞電子版より引用。）

　やなせたかしさんは、すでに私が高校生のころ漫画ファンの間では有名だった。『漫画家になる方法』という題名だったかは忘れたが、そのような本を出していた。虫プロの漫画雑誌『ＣＯＭ』に私は一コマ漫画を投稿して、しばしば入賞し、１席になったこともあったから、漫画家になることを少しは考えていたのかもしれない。やなせさんの本を買って読んだのだ。

　その本の内容で私が覚えているのは「デビューするなら一流誌からにせよ」という忠告である。三流誌からデビューすると絵が荒れるとあったので、なるほど多分そうだろうと納得した。

　同じころ、週刊朝日が見開き半ページに使用する１０コマ漫画を一般公募した。私も応募したかったが、大学受験を控え、それどころではなかった。けっきょく週刊朝日に採用されたのは、やなせさんの「ボウ氏」という作品で、それが連載された。

　プロなのに素人に混じって一般公募に応募するのかぁと、やなせさんのハングリー精神に脱帽した。

　「ボウ氏」とは「某氏」と「帽子」をかけたもので、主人公が首まで帽子をかぶっていて顔が見えず、確かセリフがなかったように記憶する。シュールで上品な作品だった。けっこう新鮮で面白かった。

　以来、やなせさんはヒューマニズムあふれる作品を描き続け、その姿勢を崩すことはなかった。それがアンパンマンまで続いてきたのだ。

　アンパンマンは有名すぎるので、私があれこれ書くまでもないだろう。やなせたかしさんのご逝去にあたり、思い出したことを書いてみた次第。