マルミミゾウ続々

地元新聞（中國新聞）によりますと、秋吉台サファリランドに居るアフリカゾウ（サバンナゾウ）の内、2頭が『マルミミゾウ』である可能性が濃厚となったと発表がありました。そして、殆ど日にちを置くことなく、安佐動物公園のメイも、『マルミミゾウ』の可能性が非常に高いという記事が出ておりました。

野生動物であっても生息地域の環境が異なると、種が異なる事は普通にあります。それと一緒で、アフリカゾウであっても、草原地帯で暮らすサバンナゾウと、森林に暮らすマルミミゾウで違いがあります。マルミミゾウの方が、一回り小さいのです。確かに、安佐のメイは、オスのタカと比較しても小柄が目立ちました。以前居たメス象のリキと比較しても、メイが余りに小さすぎたのです。

で、記事中に見かけた気になるコメントは、「異種であることが確定したら、同種同士での繁殖に挑みたい」と有ります。つまり、メイが余所に行くか、タカが余所に行くかの2択で有ろう事を示しているのです。んー、安佐のスペースから考えると、異種混合飼育を行いつつ、繁殖に挑む事なんて難しいでしょうね。かといって、このままでは「雑種誕生」の可能性もあります。

メイは、春や秋の動物公園祭りでは、「大スター！」なんですよね。まぁ、タカだって、芸自体は出来るようにしてありますが・・・　芸といっても勘違いして貰っては困るのですが、健康管理の為に調教を行っているのです。調教で憶えた動作は、体の各部に異常が無いかを調べるのに役立っています。その一環として、簡単な芸が出来る、と。ただ、タカの場合は巨大ですし、オスなので、万が一の事故を考慮すると、お客さんの前で芸をさせるのは難しいのです。

「スター！」を残すのか、繁殖を優先するのか。飼育担当の方々も、相当難しい選択を迫られそうです。