未曾有の巨大地震

　ニュージーランド地震の悪夢も醒め遣らぬ11日午後2時46分ごろ、東北の太平洋沿岸でまさかの巨大地震が発生した。国内観測史上最大級のマグニチュード8.8だという。

　偶さかテレビを観ていたら急遽特番に切り替わり、襲い来る大津波が海辺の町を飲み込んでいく戦慄の惨事の一部始終が映し出される。その間にも次々と続く大きな余震を告げるテロップが流れる。
　先のニュジーランド地震と同様、時々刻々と被害が拡大し、想像を絶する被災の甚大さが浮き彫りになる。

　真っ先に福島に住まわれるエンピロさんの安否が気掛かりで、メールを入れると折り返し「心配をおかけし、申しわけございません。驚きました。会津は震度6弱でしたが、まだ余震が続いています。こんな大きな長い地震は体験したことがありません」と返信があり安堵した。

　被害は広く関東にも及び、千葉に住む義妹家族は折りしも義父の見舞いに帰省しており、直接の難を逃れた。

　仙台に住む知人は、市内の大きなショッピングモールに家族で出かけている最中で、非常階段を使って避難し事なきを得た。

　東京都内に住む甥っこは、いつもは仙台にある工場に詰めているのだが、この日に限って北海道へ出張命令がおり、出張準備に帰宅中で間一髪で九死に一生を得た。

　知人や親戚はいずれも災難を逃れたが、とても手放しで喜べる状況ではない。一瞬にして尊い命を落とし、丸ごと家や車までも失った方々の胸中を察するに余りある。今や死亡・不明者は1,300人（12日午後1時50分現在のNHK発表）を超えたが、生存者や孤立者の一刻も早い救出を祈るばかり。
　50を越える国々から救援の申し出があったようだが、国をあげて被災地への物的、人的支援と併せて速やかな復旧を願う。今更ながら福島原発のシステム管理問題も気掛かりなところ。