お手々ぶらぶら

　大き目のバッグを持っていると、荷物が多くなっていけない。
　職場と往復するだけでも、お弁当に化粧品、手帳、本、財布、定期、折りたたみ傘、タオルにティッシュなどが入り、かなり膨らんで重い。
　しかし、中には身軽な人もいる。
「あ、笹木さん、今帰るところ？　僕もなんだよね。じゃあ、一緒に行きましょう」
　ダウンジャケットを着た井川氏と、玄関で合流した。しかし、彼はペットボトルを１本持っているだけで、他には持ち物がない。
「手ぶらなんですか？」
　不思議に思って尋ねてみた。
「うん、カバンは持たない主義。だって、財布は上着の内ポケットに入るでしょ。定期は反対のポケットに入れてるし」
　彼は襟元を広げ、財布の場所を指さした。まあ、男性はそうかもしれない。
「お弁当は？」
「うちのカミさん、僕が出かけてから起きるもん。作ってくれないよ。いつもパンを買ってる」
「じゃあ、朝はパンの袋を持っているとか」
「それがね、パンは上着の外ポケットに入っちゃう。２個買って、左右に１個ずつ入れてるんだ」
　これには、ちょっと驚いた。
「満員電車でつぶれたらどうするんですか？」
「いや、つぶれたことない。へーき、へーき」
　そういうものだろうか。
　さらにしつこく聞いてみる。
「電車の中で本を読んだりしないんですか」
　私はてっきり、パンと一緒に文庫本をしのばせているのだと予想したのだが、そうではなかった。
「あ、僕はね、新聞なんだ。片道９０分かかるから、隅から隅まで読めるんだよ」
「さすがに、新聞はポケットに入りませんよね」
「そう。だから別のところに入れてる」
　井川氏は背中を向け、ダウンジャケットと上着をめくってベルトを見せた。ズボンとワイシャツの間には、なんと４つ折りにされた新聞紙がはさまっていた。
　ここまで徹底して「手ぶら」を追求するとは恐れ入る。
　自分と真逆のタイプが珍しくて、思わず感心した。
　さすがに、ペットボトルは収納しきれなかったのかもしれない。
　肩からさげられる、ペットボトルホルダーをプレゼントしようかしら。


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　「いとをかし～笹木砂希～」（エッセイ）
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