今ウクレレがブームらしい。
一世を風靡したドリフターズのメンバーの中では一番目立たない存在だった高木ブーがウクレレの講師としてモテモテとのこと。(高木ブーの楽しいウクレレ講座 -)
ウクレレと言えばハワイアンの伴奏楽器だと連想するが、ある一定以上の年配の人は牧伸二のウクレレ漫談の「アー、アー、アー、アーいやんなっちゃった 驚いた」を想いだすだろう。
ウクレレをハワイアンの伴奏楽器から脱皮させ見事な独奏楽器に変身させた男がいる。
昨日の琉球新報に次の記事が出た。
琉球新報
稲嶺恵一知事から新ウチナー民間大使の認証状を手渡され、笑顔を見せるジェイク島袋さん＝５日午前１０時半すぎ、県庁
沖縄と世界の交流の要となる県の新ウチナー民間大使にウクレレ奏者のジェイク島袋さん（２９）が選ばれ、５日午前、県庁で認証式が行われた。稲嶺恵一知事から認証状を手渡された島袋さんは「世界中に沖縄の良さを伝えていきたい」と抱負を語った。
島袋さんはハワイ州ホノルル出身で、父方が沖縄県系人という日系４世。４歳からウクレレを始め、１９９８年にプロデビュー、２００１年からはソロで活動。クラシックやジャズ、ロックなどの音楽ジャンルを取り入れて楽器の可能性を追求、高い評価を得ている。
日本でのコンサートキャラバンで来沖中の島袋さんは「沖縄の心を音楽で伝えられることをとても誇りに思う。ハワイと沖縄の生活スタイルは似ており、毎年訪れるのがとても楽しみ」と語った。(9/5 16:05)
当日記は沖縄出身者の活躍を折りに触れて「お国自慢」する。
当然ジェイク島袋さんの演奏のすばらしさについては７月２４日の当日記「世界へ羽ばたく沖縄県人」でも触れた。
稲嶺知事も任期終了間際に味なことをしてくれた。
県知事が首相や外務大臣の真似をして妙な「友好外交」をしでかすよりジェイク島袋さんのような人を「ウチナー民間大使」になってもらい「世界中に沖縄の良さを伝えた」方がよっぽど気が利いているし、外国との友好にも貢献できる。
ジェイク島袋さんは適任だろう。
取り合えず、女性大使としては準ミスユニバースの知花くららさんや国際的という意味ではマジシャンのセロも適任だと思うが。
＊
ウクレレは弦楽器の中でも地味な存在。
弦楽器はその特性によって独奏楽器と伴奏楽器に分けられる。
独奏楽器の代表がヴァイオリンであることに異論を唱える人いないだろう。
古今の大作曲家がこの独奏楽器の女王様に数々の名曲を作ったが、多くの名曲が残るヴァイオリン協奏曲は一人の女王様にかしずくように大編成のオーケストラが従う。
バッハはこの気難しい女王様の伴奏部分を排除してギター曲に見紛う重音を使った無伴奏のヴァイオリン独奏曲を作った。
結局ヴァイオリンは多くの重音を多用してもやはり独奏楽器である。
一方ギターはその特性から伴奏楽器だったが多くの名手が華麗な演奏技術を開発して独奏楽器にもなった。
ヴァイオリンを倣ってギター協奏曲なども作曲された。(ギター協奏曲について)
だが所詮は伴奏楽器。
ヴァイオリンに比べて音量が小さい為オーケストラをバックにかしずかせる協奏曲には音のバランスの問題もある。
その点ウクレレはギターより更に音量も小さいしジミな楽器なので、冒頭の高木ブーや牧伸二のイメージで伴奏楽器に徹しているものと勝手に思っていた。
ジェイク島袋さんのウクレレ「独奏」を聴くまでは。
ジェイク島袋さんはウクレレという伴奏楽器の可能性を発展させ、独奏楽器に進化させた。
くどくど御託を並べるの止そう。
論より証拠だ。
ジェイク島袋さんの素晴らしいウクレレ演奏を下記で楽しんで欲しい。
曲はバッハの「無伴奏ウクレレ・パルティータ」ならぬジェイクの「無伴奏ウクレレ・ビートルズ」。
